Khamzat Chimaev pediu ao UFC que marque uma revanche contra Sean Strickland, válida pelo cinturão dos médios. O movimento acontece após uma sequência de versões conflitantes sobre o que o checheno pretende fazer na sequência da carreira, especialmente depois da derrota por decisão apertada para Strickland no UFC 328, realizado em 9 de maio.
O que Dana White disse sobre o próximo passo de Chimaev
Logo após o evento, o presidente do UFC, Dana White, afirmou que Chimaev havia comentado com ele, no pós-luta, que gostaria de mudar de categoria e seguir para o peso-pesado leve. A declaração, porém, foi seguida por dias de “reavaliação” e, com o passar do tempo, começaram a surgir relatos de que o lutador não teria vontade de se afastar dos médios depois de uma performance considerada abaixo do esperado.
Agora, White voltou ao tema e tratou o assunto como uma confirmação do desejo de Chimaev de recuperar o título. Em fala em um podcast com o ex-jogador de beisebol Bret Boone, o dirigente resumiu o cenário: “No momento, o Khamzat está pedindo a revanche contra o Strickland. É isso que ele quer. Ainda não sabemos como vamos conduzir a situação”, disse White, deixando em aberto quando e como a luta será encaixada no card.
O peso como ponto central após o UFC 328
Nos últimos dias, uma das pautas mais comentadas envolvendo Chimaev foi a dificuldade no corte de peso antes do UFC 328. A narrativa que ganhou força foi a seguinte: o UFC teria demorado para definir se o atleta seguiria para o peso-pesado leve e encararia Jiri Prochazka no UFC 327, ou se manteria o compromisso no peso dos médios para enfrentar Sean Strickland no UFC 328.
Com a decisão pela luta nos médios, Chimaev ficou com uma carga de corte superior a 45 libras para se adequar ao limite da categoria contra Strickland. O desgaste gerado por esse processo virou um elemento-chave para explicar a atuação mais contida do lutador durante a disputa.
Entre os integrantes do camp, T.J. Dillashaw afirmou que o corte quase custou a vida de Chimaev. A leitura é que esse cenário ajuda a justificar a performance morna do brasileiro/mediano (no contexto, “do atleta”) diante do adversário, em uma luta que terminou decidida pelos juízes.
Por que a revanche pode não interessar ao UFC — e o dilema do campeão
Mesmo com o desejo de Chimaev, cresce a discussão sobre o quanto faz sentido para a organização repetir um confronto que não empolgou tanto o público. A luta entre Chimaev e Strickland não foi considerada especialmente empolgante por parte dos fãs, e o resultado deixou uma parcela do público com a sensação de que havia “rumo” para uma grande entrega, mas que o espetáculo não correspondeu às expectativas.
O argumento é compreensível pelo lado do lutador: faz sentido querer recuperar o cinturão que está em jogo. Ainda assim, surge a pergunta central do debate: por que o UFC daria a chance para Chimaev conquistar novamente o título dos médios, apenas para, em seguida, ele abandonar a categoria e migrar para o peso-pesado leve?
Em algum momento, em qualquer divisão, o esporte precisa de um campeão que não use a própria cinta apenas como um trampolim para acumular títulos em categorias diferentes ou como um caminho para ampliar uma agenda fora do octógono.