Khamzat Chimaev sofreu sua primeira derrota na carreira no UFC 328, e as explicações sobre o que pode ter dado errado já começaram a circular. A resposta imediata para os problemas do rival veio de Sean Strickland, que encarou o desafio como quem já está acostumado a lidar com situações difíceis: ele protagonizou o segundo grande “azarão” da trajetória em lutas pelo cinturão e voltou a ser campeão neste sábado, em Newark, no estado de Nova Jersey.
Strickland venceu por decisão dividida em um duelo que aconteceu majoritariamente em pé. O norte-americano conseguiu sustentar sua defesa contra o grappling de Chimaev e ainda contou com uma estratégia peculiar adotada pelo desafiante, que pode ter sido influenciada por um corte de peso considerado complicado.
Na pesagem oficial, Chimaev chamou atenção por não aparentar estar satisfeito. Existe a possibilidade de que fazer com conforto o limite do peso campeão — 185 libras — tenha cobrado mais do que o habitual, afetando desempenho e recuperação. Logo após o fim da luta, a transmissão de bastidores ficou marcada por especulações do time de comentários na área de ringue, com Daniel Cormier, Joe Rogan e Jon Anik.
“Khamzat quer lutar nos 185?”, questionou Cormier. “Disseram que ele já tem os olhos no peso-pesado leve. Eu não sei.”
Chimaev, aliás, já deixou claro que deseja subir para a divisão dos meio-pesados. A intenção não é apenas buscar um título em outra categoria, mas também reduzir o estresse que o corte no meio-médio impõe ao corpo. Ele também já competiu como atleta do peso meio-médio e, de forma marcante, errou o limite do UFC 279 em setembro de 2022: faltaram 7,5 libras para atingir 170. O deslize prejudicou a luta planejada entre Chimaev e Nate Diaz e bagunçou os outros três confrontos do evento, que tiveram de ser reorganizados.
Neste caso, é possível que Chimaev já tivesse aumentado a base para lutar em 205 libras, mas precisou eliminar uma quantidade grande novamente porque o duelo contra Strickland foi marcado para ocorrer no peso dos 185. Rogan reforçou a ideia em conversa com Cormier.
“Boa pergunta, porque isso pode ter sido um fator”, disse Rogan. “O fato de ele ter tentado ganhar massa e, ao mesmo tempo, pensar que enfrentaria Jiri Prochazka pelo cinturão de 205.”
Depois da derrota, Chimaev divulgou uma nota, mas não citou problemas ligados ao corte de peso. O CEO do UFC, Dana White, afirmou que o lutador contou a ele que não pretende mais competir no meio-médio. Ainda assim, a mensagem publicada nas redes sociais por Chimaev deu a entender que existe chance de uma revanche contra Strickland.
Anik não espera que uma nova rodada tenha o mesmo nível de rancor que tomou conta do combate principal do UFC 328. Um motivo é que Strickland já admitiu que boa parte da “treta” foi um teatro para vender a luta. E, para Chimaev, isso pode ser positivo caso a ideia seja recuperar a única derrota até aqui.
“Uma coisa sabemos com certeza: a preparação para a revanche seria totalmente diferente, com menos gasto emocional fora do Khamzat Chimaev. Mas não sabemos qual tipo de influência isso teve”, comentou Anik.
Vídeos e bastidores
O conteúdo pós-luta e a conversa sobre os próximos passos dominaram as publicações do UFC 328, com destaque para o show depois do evento, reações e coletivas. Também houve material voltado ao planejamento da próxima defesa de título de Sean Strickland em seu segundo ciclo como campeão, além de tentativas de entender para onde Chimaev segue após a derrota.
Repercussão nas redes sociais
Entre as mensagens que circularam após o resultado, apareceram comentários sobre retorno do lutador, expectativa para os próximos capítulos e reações que variaram de apoio ao desempenho até expectativa de um duelo mais disputado na possível revanche.
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- Adriano Moraes (21-6) vs. Phumi Nkuta (11-0)
- Rousey vs. Carano, em 16 de maio
- Cody Garbrandt (15-7) vs. Adrian Yanez (17-6-1) — UFC 329, em 11 de julho
Encerramento
O texto final da cobertura ainda lembrou o clima de fim de semana do Dia das Mães, destacando reconhecimento a quem cresceu sem a figura materna ou precisou assumir responsabilidades para apoiar irmãos, amigos ou parentes.