Khamzat Chimaev está a menos de 24 horas de encarar Sean Strickland no UFC 328, mas a impressão é que o confronto mais duro do dia a dia do “Borz” talvez tenha acontecido antes mesmo do apito inicial. A expectativa já era grande para o duelo no peso-médio, porém o corte para a categoria chamou atenção pelo volume e, principalmente, pela forma como o lutador se apresentou na pesagem de sexta-feira.
Quem acompanha a trajetória de Chimaev pode estranhar a dificuldade, já que ele já competiu no peso-leve e também no meio-médio no início da carreira, mas não é segredo que ele pareceu um pouco instável durante a báscula. Além disso, surgiu controvérsia em torno do próprio procedimento da pesagem: houve especulação de que Chimaev não teria atingido exatamente o limite de 185 libras, e a comissão, de forma rápida, autorizou a marcação no peso solicitado.
Chimaev passou a ganhar bastante massa desde os tempos em que atuava no meio-médio, o que sugere que a estratégia dele, em algum momento, poderia ser a de migrar para o peso-pesado ou seguir um plano na faixa dos 205 libras. Ainda assim, o que se viu agora foi um caminho inverso: em vez de aproveitar o ganho de peso, ele precisou ajustar o corpo para bater o limite do peso-médio.
Na pesagem, Chimaev não aparentou estar tão “no limite” quanto em outras ocasiões recentes. O cenário faz lembrar o episódio em que ele falhou no peso na luta contra Nate Diaz, que acabou não se desenrolando como estava planejado e terminou cancelada/alterada, evidenciando que os cortes podem ser um ponto sensível para o atleta quando a programação muda.
Arman Tsarukyan cita números “chocantes” no corte
Antes do corte de peso, Arman Tsarukyan — amigo e parceiro de treino de Chimaev — trouxe detalhes que aumentaram a curiosidade sobre o tamanho do ajuste necessário. De acordo com o contender leve, Chimaev teria reduzido aproximadamente 21 quilos, ou 46 libras, para conseguir bater o limite do peso-médio. A cifra impressiona por si só, especialmente quando comparada ao patamar de outros atletas conhecidos por cortes pesados, como Paulo Costa em sua fase nos 185 libras.
Tsarukyan foi direto ao explicar a dificuldade do processo: “Ele corta bastante peso. Não é fácil para ninguém, mesmo quando você está cortando três quilos. Desta vez, o Chimaev está cortando quase 21 quilos. 21 quilos é um número grande”. Com isso, a mensagem foi clara: não se trata apenas de uma redução “administrável”, mas de um corte de grande magnitude, com potencial para refletir no desempenho no octógono.
Rumor de mudança de plano e impacto no corte
Um dos pontos que ajudam a entender por que o corte teria sido tão agressivo envolve rumores sobre o planejamento do próprio Chimaev. Há especulação de que o atleta teria sido encaminhado para subir aos 205 libras e disputar um cinturão vago, até o desfecho inesperado de Strickland sobre Anthony Hernandez, que teria alterado o rumo das negociações e do calendário. Com a mudança de cenário, Chimaev teria que trocar a rota de “acumular massa” por um cenário em que, de repente, precisaria perder peso.
Independentemente das conversas paralelas e do número citado por Tsarukyan, o que fica evidente é que “Borz” fez um corte sério de água. E, em um duelo de cinco rounds, o plano de Strickland tende a considerar justamente o teste de resistência e fôlego ao longo do tempo. Se o corte pesar e se a recuperação não for completa, o risco é que a fadiga apareça mais cedo — justamente quando o ritmo do combate começar a cobrar mais.
Com isso, a expectativa para o UFC 328 ganha mais um ingrediente: além do estilo e das estratégias de Chimaev e Strickland, a condição física após a pesagem pode virar um fator determinante para o desempenho no confronto principal da noite.