Dom “Street Buddha” Fan vai viver, neste sábado, um momento que muitos atletas sonham: caminhar até o octógono como lutador do UFC pela primeira vez. O australiano, natural de Brisbane, garantiu a vaga após uma campanha recente no Road to UFC e agora terá sua estreia oficial no card preliminar, enfrentando Kody Steele em duelo na categoria dos leves, no RAC Arena, em Perth.
- Resultado (Fan x Sangwook Kim, Road to UFC): vitória por decisão unânime
- Método que garantiu o contrato: decisão unânime que levou ao vínculo com o UFC
- Round e tempo (Fan x Sangwook Kim): não informados na fonte
- Evento e local do combate que valeu o contrato: UFC 325 (pré-show do Road to UFC)
- Combate de estreia no UFC (Fan x Steele): card preliminar dos leves, em Perth (RAC Arena), neste sábado
- Idade do lutador brasileiro (quando aplicável na fonte): Fan tem 26 anos (Brisbane)
De Road to UFC à estreia no octógono
Fan já conhece a sensação de entrar no octógono em uma grande noite do UFC. Ele fez esse caminho durante o UFC 325, quando disputou a final do Road to UFC, integrando o card preliminar. Na ocasião, venceu Sangwook Kim por decisão unânime, resultado que lhe rendeu um contrato com a organização.
Com 26 anos e criado em Brisbane, o atleta afirmou que a jornada no torneio serviu como preparação ainda mais completa para o salto ao nível mais alto. Para ele, o Road to UFC funcionou como uma sequência de lutas internacionais, permitindo evoluir continuamente e chegar ao momento certo com confiança.
“Road to UFC foi incrível. Eu senti que aquilo me deu três lutas extras de experiência fora do meu país. Eu me sinto muito sortudo. Eu acho que encontrei meu lugar dentro do torneio, e senti que avancei de forma séria a cada apresentação. Eu tenho a sensação de que sou um lutador bem melhor do que eu seria se tivesse assinado direto com o UFC. Eu estou melhor por causa disso”, declarou Fan.
O australiano também descreveu como a última vitória ajudou a abrir “um novo modo” no seu jogo, principalmente no modo de se apresentar para a torcida. Para ele, a diferença não é só técnica, mas também emocional e de execução dentro do octógono.
“Aquela última vitória pareceu que destravou uma nova marcha no meu arsenal — no meu estilo, na forma como eu consigo performar diante de uma plateia”, comentou.
Agora, ele espera que a estreia seja o começo de algo maior na carreira. “Então, sim, eu estou ansioso para ver o que vem a seguir. Eu acho que é o início de uma coisa realmente boa.”
Estreia diante de Kody Steele em Perth
Com o contrato assinado e a condição de atleta oficial do UFC, “Street Buddha” faz sua estreia no octógono neste sábado. O compromisso será contra Kody Steele, em um duelo preliminar na divisão dos leves, marcado para acontecer no RAC Arena, em Perth.
O momento, para Fan, é grande — e ele deixou claro que está animado com a luta. “Estou empolgado. Eu acho que vai ser uma luta bem divertida.”
Ele ainda provocou ao imaginar um cenário improvável para reforçar o entusiasmo com o combate: “Eu acho que eu e o Kody poderíamos até estar brigando no estacionamento e ainda assim seria uma luta divertida. Eu ficaria animado com isso. Então estou muito ligado.”
Steele busca recuperação após derrota na estreia
Kody Steele chega para o duelo tentando reagir após um revés na própria estreia no UFC. Na ocasião, ele foi superado por Rongzhu em uma luta que teve destaque como “Fight of the Night” do UFC 312, sendo derrotado por decisão dos jurados.
Fan afirmou que dedicou tempo para observar e estudar o norte-americano antes do encontro. Na visão do australiano, o estilo de Steele deve favorecer um confronto mais aberto, com oportunidades para ele buscar finalização em momentos de transição.
“Eu acho que o Kody é o tipo de cara que não tem medo de uma briga, e eu penso que isso vai render uma luta bem entretenida”, avaliou Fan.
O lutador também pontuou que, quando o adversário mantém postura ofensiva o tempo todo, costuma surgir mais espaço para ele tentar encerrar a luta. “Eu também acho que isso vai me dar muita oportunidade de procurar a finalização. Às vezes, eu estou lutando com alguém e a pessoa fica um pouco mais conservadora. Você acerta uma vez e ela se acomoda, ou tenta forçar um grappling que nem existe de verdade, e isso pode travar a luta. Eu não acho que o Kody seja esse tipo.”
Segundo Fan, a característica de Steele é justamente buscar ação durante todo o combate, o que, ao mesmo tempo, mantém o perigo em ambos os lados e cria uma janela para um desfecho mais espetacular. “Eu imagino que o Kody é do tipo que gosta de partir pra cima o tempo inteiro. E isso é divertido para os fãs, porque mantém o risco dos dois lados o tempo todo. Mas também me dá uma chance muito boa de procurar uma finalização incrível, e eu estou empolgado com isso.”
Ritmo forte: sequência de cinco vitórias e apenas derrotas no início da carreira
Antes do duelo em Perth, Fan chega em alta, embalado por uma sequência de cinco vitórias consecutivas. Na carreira, ele tem apenas derrotas registradas contra Quillan Salkilld — lutador que também participa do main card do evento citado na fonte.
Fan ressaltou que a derrota mais recente ocorreu há mais de dois anos, em uma luta válida pelo cinturão interino da categoria dos leves do Eternal MMA. Desde então, ele diz que levou o cartel para outro patamar e quer manter a trajetória de evolução, especialmente agora que está no maior palco do esporte.
“Eu gostaria de continuar ativo. Eu acho que tem muitos caras na divisão que eu poderia causar problemas sérios”, afirmou.
Trabalho contínuo e busca por mais oportunidades no UFC
Com a estreia marcada, Fan também falou sobre a expectativa de mostrar evolução dentro do octógono. Para ele, a diferença agora é que os ajustes não ficam presos a um longo período entre uma luta e outra; o atleta sente que está conseguindo desenvolver o jogo “em movimento”, ao longo do próprio camp, com mudanças relevantes no meio do processo.
“Estou animado para colocar minhas habilidades em exibição. Eu sinto que estou desenvolvendo muito a cada luta. Houve um momento da minha carreira em que eu sentia que eu precisava de bastante tempo parado entre as apresentações para analisar o que tinha dado errado, o que tinha dado certo, e trabalhar bem as habilidades. Mas hoje eu sinto que estou muito melhor nisso, trabalhando em tempo real — como se fosse no meio de um campo de treino — com grandes desenvolvimentos. Então, sim, eu quero continuar ativo”, explicou.
Agora no UFC, ele tenta transformar o sonho em realidade: mais voos, mais lutas frequentes e, principalmente, vitórias enquanto absorve toda a experiência de ser atleta da organização.
“Eu gostaria de lutar na América. Essa é uma grande coisa, com certeza”, admitiu Fan.
Ele também comentou a possibilidade de atuar em Vegas, lembrando que já esteve na cidade quando fazia o corner de seu companheiro Tom Nolan no Contender Series. Para ele, a experiência foi muito positiva e o motiva a buscar um espaço próprio no show.
“Uma luta em Vegas seria bem legal. Eu fui para Vegas quando eu estava fazendo o corner do meu companheiro Tom Nolan, quando ele lutou no Contender Series. Foi uma experiência muito divertida. Eu gostei de Vegas. Eu achei a cidade e o clima bem entretenientes. E eu adoraria conseguir colocar meu nome nessa história também”, disse.
Estreia começa o card e Fan promete ação desde o início
Antes de sonhar com o retorno a Vegas, Fan sabe que precisa entregar resultado em casa. A luta com Steele abre o card neste sábado, e o australiano afirmou que espera a torcida vendo ação já na troca inicial.
“No sábado, eu acho que eles devem esperar um pouco de sangue”, comentou.
Fan declarou que tem o costume de abrir cortes nos adversários, destacando seu jogo com cotoveladas e também o controle da dinâmica do confronto. Para ele, quando decide qual será o plano, a luta passa a seguir a sua linha.
“Eu tenho o hábito de tirar sangue dos meus oponentes. Eu tenho o hábito de ‘esculpir’ as pessoas com cotoveladas. E eu também tenho o hábito de impedir o que o adversário quer fazer. Quando eu decido que a gente vai jogar um certo jogo, é isso que vai acontecer pelo resto da luta. Então, se eles conseguirem se adaptar, a gente vai ver. Se não conseguirem, vai ser uma noite difícil para eles.”
Fan prevê controle e finalização no confronto
Com essa leitura, Fan acredita que Steele terá dificuldades para sustentar o ritmo desejado. O lutador afirmou que consegue visualizar o próprio domínio do combate, mesmo admitindo que o rival tem explosão.
“Eu imagino fechar o Kody — deixar ele sem espaço”, afirmou.
“Eu acho que ele é um cara explosivo, mas depois que eu pegar leitura do tempo e da distância, eu não acho que a luta vai ficar tão apertada assim.”
Para os fãs, ele prevê um espetáculo por conta da postura ofensiva de Steele, mas com o australiano criando problemas constantemente e causando dano até o fim.
“Para os torcedores, eu acho que vai ser emocionante, porque eu penso que ele vai continuar avançando e tentando colocar pressão. Mas eu acho que vou continuar colocando problemas no caminho dele e causando bastante dano. Eu imagino que no fim minha mão vai ser levantada. E eu imagino que o rosto do Kody vai estar bem diferente no final da luta”, finalizou Fan.