LAS VEGAS — Diferente de alguns atletas que costumam diminuir o adversário antes do combate, Gabriel Bonfim não pretende desvalorizar nem questionar o rival que vai encarar em breve.
Bonfim chega para o main event do UFC Fight Night 278, contra Belal Muhammad, em duelo marcado para este sábado, no Meta APEX, com transmissão pelo Paramount+. O brasileiro ocupa o cartel de 19-1 no MMA e 6-1 no UFC, enquanto Muhammad vem com 24-5 no MMA e 15-5 na organização. Apesar de reconhecer todo o histórico do oponente, Bonfim diz que entende o tamanho da oportunidade que tem pela frente.
Desafio visto como o maior da carreira
- Bonfim afirmou que encara “o maior desafio” da carreira no combate contra Belal Muhammad.
- O brasileiro destacou que o adversário é um ex-campeão do peso-meio-médio.
- Bonfim ressaltou que esta é, na visão dele, a maior chance já enfrentada na carreira.
Em fala durante o media day do UFC Fight Night 278 na quarta-feira, Bonfim fez questão de colocar o confronto como uma prova de grande nível. O lutador comentou, com auxílio de intérprete, que a batalha envolve um ex-campeão e que, por isso, representa o ápice de dificuldade no caminho dele na carreira.
Mesmo com elogios a Muhammad, Bonfim avalia que o momento é favorável para encontrar “Remember the Name”. O adversário conquistou o cinturão em julho de 2024, mas desde o triunfo que lhe deu o título não conseguiu voltar a vencer e ter a mão erguida em lutas subsequentes.
Sequência recente de Muhammad
- Muhammad venceu o cinturão em julho de 2024.
- Após o título sobre Leon Edwards, não conseguiu sair com vitória nas lutas seguintes.
- Perdeu o cinturão na luta posterior contra Jack Della Maddalena, em maio de 2025.
- Não conseguiu reagir em novembro, quando foi derrotado por Ian Machado Garry.
Bonfim também citou as duas derrotas recentes do adversário para justificar o timing do confronto. Na avaliação do brasileiro, enfrentar um ex-campeão que vem de resultados negativos é, justamente, o cenário mais adequado para a disputa.
O lutador acredita que o peso-meio-médio do UFC é, em termos gerais, uma das divisões mais disputadas do cenário atual. Com esse entendimento, Bonfim afirma que quer dar um salto grande na categoria e, para isso, pretende transformar o duelo contra Muhammad em um grande recado.
Objetivo: vitória dominante
- Bonfim quer fazer um grande salto na divisão e dar um recado contra Belal Muhammad.
- O brasileiro projeta uma vitória dominante.
- Bonfim mencionou a possibilidade de nocaute o mais cedo possível.
- Uma atuação forte, segundo ele, o colocaria em destaque para o próximo compromisso.
Fechando a declaração sobre a estratégia e o que espera do confronto, Bonfim apontou a intenção de vencer de forma decisiva. O brasileiro disse que uma atuação dominante sobre Muhammad, com nocaute o mais rápido possível, serviria como base para a próxima apresentação e o colocaria entre os principais nomes para os próximos passos na organização.