Stevie McKenna, da Irlanda, já conquistou uma legião de fãs nos Estados Unidos e agora quer ampliar esse público ao voltar ao ringue neste fim de semana. O boxeador fará sua estreia pelo Zuffa Boxing e, com isso, tenta consolidar de vez o nome no cenário internacional.
McKenna vai estrear na organização no Bournemouth International Centre, na costa sul da Inglaterra, em um card marcado para sábado à noite. No compromisso principal da noite, ele sobe oficialmente para a categoria dos pesos médios e encara o americano Casey James Streeter em luta de oito rounds.
Prévia do Zuffa Boxing 07 (main card)
- Stevie McKenna estreia pelo Zuffa Boxing
- Luta principal: McKenna vs. Casey James Streeter
- Evento acontece no Bournemouth International Centre, na Inglaterra
- Combate de oito rounds pela divisão dos médios
Depois de um período longe dos ringues profissionais, McKenna retorna com a preparação em dia e bastante motivação para o reencontro com a rotina de luta. Ele descreveu o “fight week” como algo especial, destacando que passou meses treinando pesado para chegar mais forte e maior.
“É ótimo estar de volta na semana de luta. Foram 18 meses longos, mas eu passei esse tempo no ginásio trabalhando duro. Agora estou mais forte e maior, e mal posso esperar para ser solto no sábado”, disse o irlandês.
Segundo McKenna, a mudança para os médios era necessária. Ele afirma que estava “explodindo” de forma natural no peso anterior e que, por isso, a nova divisão faz mais sentido para o seu perfil.
“Eu estourava no peso abaixo de qualquer forma. Os médios combinam mais comigo. No peso, eu sou grande e forte. Tenho 1,88m, consigo acertar bem e sou muito forte. Vocês vão ver uma versão melhorada do Stevie McKenna, mais agressiva no dia do combate”, completou.
Treinamento e estrutura durante a pausa
- McKenna treinou por 18 meses antes da volta
- Início do camp em seu ginásio em casa
- Período final no UFC Performance Institute, em Las Vegas
- Ele diz que não faltou a nenhum treino desde a última luta
Com o intervalo, McKenna trabalhou em ambientes diferentes ao longo do preparo. Ele começou no próprio ginásio, treinando com o pai e o irmão diariamente, antes de migrar para as instalações do UFC Performance Institute, em Las Vegas.
“Eu tenho um ginásio atrás de casa. Meu pai e meu irmão treinam comigo todos os dias. Não perdi um dia, uma sessão, desde a última luta. Trabalhei forte e venho evoluindo a cada dia”, afirmou.
O irlandês também comentou o tempo dedicado em Las Vegas antes do confronto. Ele relatou uma estadia de seis semanas e meia para treinar no instituto, afirmando que o local é “incrível” e que está em um momento muito favorável para lutar novamente.
“Passei seis semanas e meia em Las Vegas antes desta luta, treinando no UFC Performance Institute. É algo impressionante por lá. Estou em um lugar muito bom agora e só quero voltar a lutar e nocautea-los”, disse.
McKenna vê como um diferencial o acesso a uma estrutura que poucos atletas conseguem utilizar. Para ele, a base em Las Vegas e a possibilidade de contar com sparring de alto nível ajudam a elevar a qualidade do camp.
“Vegas é o melhor lugar do mundo para o boxe. A gente gosta de basear boa parte dos treinamentos lá e buscar sparring de altíssima qualidade. E agora, usando as instalações, é uma mudança de jogo. O local inteiro é muito bom. Você sente os benefícios como lutador; pequenas porcentagens fazem diferença”, avaliou.
Histórico recente e objetivo de recuperação
- McKenna encerra uma pausa de 539 dias
- Ele busca recuperação após a primeira derrota da carreira
- A derrota anterior veio por decisão majoritária
- O revés foi contra Lee Cutler, também do Zuffa Boxing 07
Na luta deste fim de semana, McKenna encerra um intervalo de 539 dias. Ele entra no ringue com a missão de responder após a primeira derrota do cartel profissional, uma situação que ainda o deixou frustrado.
O revés aconteceu diante do colega do Zuffa Boxing 07, Lee Cutler. Na ocasião, McKenna ficou do lado errado das anotações após uma decisão majoritária, segundo ele, depois de acreditar que havia vencido a luta.
“Foi um daqueles combates. Eu achei que tinha ganhado, mas segui em frente. Isso ficou para trás. Agora é tudo sobre sábado à noite, voltando a fazer o que eu faço melhor: nocaute”, declarou.
McKenna também sustenta que nocaute é algo que costuma acontecer com frequência. De suas 15 vitórias no profissional, 14 vieram antes do fim do tempo regulamentar e, na estreia pelo Zuffa Boxing, ele tenta manter essa tendência.
Para o irlandês, a decisão de se juntar ao elenco do Zuffa Boxing foi natural. Ele afirmou que enxerga a iniciativa como o futuro do esporte e disse que, ao ouvir que Dana White se envolveu com o boxe, quis fazer parte “imediatamente”.
“Zuffa Boxing é o futuro do boxe. Quando soube que o Dana White estava entrando no boxe, eu quis fazer parte na hora. Ele e Nick Khan são gênios. É a melhor promoção do combate entre os dois. Então é ótimo estar no Zuffa”, comentou.
Além do desafio no ringue, McKenna acredita que o evento também pode render um pedaço de história. Ele observa que será a primeira edição do Zuffa Boxing fora dos Estados Unidos e, ao mesmo tempo, projeta a chance de um dia repetir o sucesso em casa, na Irlanda.
“É legal fazer parte do primeiro show no Reino Unido e estou ansioso por grandes eventos na Irlanda. Quero estádios lotados na Irlanda. Dá para fazer lutas grandes, dá para criar confrontos com Callum Walsh. Tem muita luta grande por aí. Então estou ansioso para voltar para casa”, disse.
Casey James Streeter: busca por reação
- Casey James Streeter tem cartel de 15-3-2
- Ele venceu três lutas em 2025 antes do confronto
- No Zuffa Boxing, foi interrompido por Leo Ruiz na estreia
- Chega ao Reino Unido determinado a vencer pela primeira vez na organização
Do outro lado do octógono—no caso, do ringue—, Casey James Streeter chega para o confronto com o objetivo claro de reação. Natural de Portland, Maine, ele soma 15 vitórias, três derrotas e dois empates, e havia fechado 3-0 em 2025 antes de ser parado por Leo Ruiz na estreia no Zuffa Boxing.
O americano tenta conquistar seu primeiro triunfo como atleta da organização e, para McKenna, a tarefa não será simples. O irlandês acredita que Streeter é um adversário disposto a lutar do começo ao fim, em um momento que ele considera uma grande oportunidade para o rival.
“Ele é um lutador de jogo. Veio para vencer. Essa também é a grande chance dele, então eu não vou subestimar. Ele vai vir, vai me encontrar no centro do ringue e a gente vai trocar — e trazer essa luta para o ritmo que precisamos”, afirmou McKenna.
Com a mudança de categoria e um novo ambiente competitivo, McKenna enxerga novas oportunidades. Ele disse que pretende chegar ao cinturão do Zuffa Boxing e afirmou que está pronto para encarar qualquer adversário na divisão dos médios (160 libras) para conquistar esse objetivo.
Ao mesmo tempo, ele descartou a ideia de revanche com Lee Cutler. O irlandês citou que o rival não “oferece muito” e criticou a falta de reconhecimento e de personalidade no cenário do boxe.
“Ele não oferece muita coisa. É um cara que não oferece muito no mundo do boxe. Ninguém conhece ele e ele não tem personalidade, nem nada. Eu estou atrás de coisas grandes. Quero o cinturão do Zuffa, quero lutas grandes. Quem estiver no meu caminho para chegar lá, eu vou tirar do caminho”, disse.
McKenna espera que o público tenha um espetáculo no Bournemouth International Centre. Ele prometeu que a apresentação deve ser intensa, destacando que não existe luta “boring” do seu estilo e que, ao assistir, o torcedor sempre fica atento.
“A expectativa é de puro caos e muita empolgação quando eu entrar no ringue. Não existe luta entediante do Stevie McKenna. Qualquer vez que você me assistir, você fica na ponta da cadeira. Então, quando sintonizar, você vai perceber que eu vou chamar atenção”, concluiu.