LAS VEGAS — Jackson McVey conversou com a imprensa neste sábado, logo após a vitória sobre Sedriques Dumas no UFC Fight Night 274. O triunfo veio nos preliminares, em duelo disputado no Meta APEX, e marcou um momento importante na trajetória do atleta, que buscava enfim engrenar na principal liga do MMA.
McVey, que agora soma 7-2 no cartel e 1-2 na organização, superou Dumas, com retrospecto de 10-5 no MMA e 3-5 no UFC, com relativa facilidade. A luta terminou ainda no primeiro assalto, quando o brasileiro-americano encaixou um mata-leão na posição de D’Arce, finalizando antes de completar metade do round. Com isso, Dumas sofreu a luta mais rápida de sua carreira em termos de derrota, e McVey evitou qualquer prolongamento do confronto para impor sua finalização cedo.
Para McVey, o resultado também teve um gosto especial pelo caminho até esse compromisso. Antes de estrear no UFC, em 2025, Dumas desistiu do combate após ser obrigado a permanecer em casa por determinação judicial, com monitoramento por tornozeleira eletrônica. Na sequência, Chris Ewert entrou como substituto, mas o duelo não aconteceu: o novo adversário teve problemas no corte de peso e a luta de última hora acabou sendo cancelada. Pouco depois, McVey enfim saiu para o combate na estreia, enfrentando Brunno Ferreira, mas foi surpreendido e acabou finalizado. Na sequência, voltou ao octógono contra Zach Reese, outro confronto que sofreu alteração de rota quando Robert Valentin desistiu, e novamente o brasileiro precisou tapar em sua tentativa seguinte. Assim, derrotar Dumas — com grande chance inclusive de afastar o rival do UFC após o revés — deixou McVey em um estado de confiança visivelmente maior.
Em entrevista coletiva após a luta, McVey explicou o significado do triunfo e destacou que, para ele, a vitória também corrigiu algo que não saiu como planejado em lutas anteriores. “Conquistar esse resultado é muito importante, principalmente porque eu senti que não mostrei meu grappling do jeito que eu queria naquelas duas lutas. Eu ganhei por finalização e, de certa forma, isso ajusta uma coisa que, na minha visão, tinha ficado errada. Agora eu sinto: ‘Ok, perfeito — eu tenho uma finalização’. Estou bem, primeiro round… vamos nessa”, afirmou.
O atleta também atribuiu boa parte do sucesso sobre Dumas à mudança de ambiente de treino. McVey disse que seu crescimento passa pelo período no The MMA Lab, onde o técnico John Crouch e o ex-campeão dos leves do UFC e do WEC, Benson Henderson, têm papel direto entre os principais nomes envolvidos na evolução do lutador. Segundo ele, a equipe funciona como um suporte diário, com troca de informações e um ambiente que acelera o amadurecimento tanto técnico quanto mental.
“Eles têm sido uma ajuda enorme. Todo mundo naquele time — é realmente uma família. O John Crouch me colocou sob a asa dele de verdade. Estar perto de pessoas como Rob Emerson e Benson Henderson muda completamente a forma de enxergar várias coisas. O Lab foi uma parte enorme disso. Eu obviamente valorizo meus treinadores anteriores e tudo o que eles me ensinaram, mas estar nesse ambiente tem sido um grande passo para mim. E isso aqui é só o começo”, declarou McVey.
A finalização sobre Dumas também teve impacto direto no bolso. O UFC Fight Night 274 teve apenas dois combates encerrados dessa forma, e com isso McVey garantiu um bônus de performance de 100 mil dólares. O valor, de acordo com a leitura do próprio cenário do evento, tende a ser várias vezes maior do que aquilo que ele receberia apenas pelo compromisso em si.
Além disso, a vitória veio em um momento muito oportuno na vida pessoal do atleta. McVey informou que o casamento está marcado para 30 de maio. Enquanto ele treinou em Phoenix, sua noiva, em St. Louis, cuidou de toda a preparação. Agora, com o resultado positivo e o cheque de 100 mil dólares, ele poderá voltar para casa para apoiar os últimos ajustes — e, ao que parece, o dinheiro também pode deixar a lua de mel ainda mais especial.
Mas, acima de tudo, McVey comemorou o fato de o rosto sair sem maiores problemas do confronto, já que Dumas não ofereceu muito em termos de resistência durante a execução da finalização. “Teve uma coisa que ela ficou preocupada de verdade. Ela disse: ‘Jackson, só não se desorganize demais’. Eu falei: ‘Faltam só um mês, então vai dar tudo certo’. Mas agora está tudo bem: está tudo pronto”, contou, destacando o alívio por não ter saído da luta com preocupações estéticas.
Ainda no clima pós-luta, McVey também indicou que vale a pena conferir a entrevista pós-competição, disponível na cobertura em vídeo do evento.