Jon Jones segue alimentando o desejo de protagonizar um confronto “peso-pesado vs. peso-pesado” contra Francis Ngannou, independentemente de esse encontro acontecer ou não em parceria com o UFC. O assunto voltou à tona neste sábado, quando Jones esteve presente para acompanhar, em Los Angeles (Califórnia), um evento histórico do MMA transmitido pela Netflix que marcou o duelo entre Ronda Rousey e Cris Cyborg — “Rousey vs. Carano”. Na mesma noite, houve também uma luta na categoria até 120kg envolvendo Francis Ngannou e Philipe Lins.
Ngannou provoca e pede Jones no octógono
Jones e Ngannou carregam um histórico recente de momentos tensos, mas também existe entre eles um respeito mútuo que se mantém mesmo com as provocações. Ainda assim, a atuação de Ngannou diante de Lins — com uma vitória que ficou marcada por um nocaute sensacional — não apagou o foco do camaronês, que aproveitou a repercussão para mirar diretamente em Jones.
Em sua fala, Ngannou deixou claro que espera que Jones preste atenção no que ele vem fazendo e, principalmente, que tome uma decisão para colocar esse duelo em pé. A provocação foi direta:
“Ele deveria estar acompanhando o que eu estou fazendo e aprender. É pra entender e depois vir lutar contra mim”, afirmou Ngannou.
Jones comenta bastidores e detalha entraves contratuais
Com o evento rolando, Jones esteve no local para oferecer comentários e acompanhar o clima do card, mas a conversa acabou inevitavelmente desviando para um tema que vem dominando os bastidores do próprio “Rei do Peso-Pesado”: o status do seu contrato com a organização.
O lutador foi surpreendentemente deixado de fora do card anunciado para junho em Washington, associado ao evento na Casa Branca. Desde então, Jones tem travado uma disputa de versões com o presidente do UFC, Dana White, em um cabo de guerra que segue sem definição. Na prática, o cenário que Jones enxerga é que, para que o grande confronto com Ngannou aconteça, ele precisaria destravar primeiro sua situação contratual.
Jones resumiu o que considera o principal obstáculo para viabilizar o duelo. Segundo ele, a prioridade é sair do vínculo com o UFC, e essa seria a etapa mais complexa do processo:
“Eu preciso tentar focar em sair do meu contrato com o UFC. Essa vai ser a parte mais difícil para essa luta acontecer. Eu não acho que o Dana esteja interessado em fazer negócio com o Francis, então talvez a única maneira seja fazer isso pelo caminho da MVP. E, se a gente conseguir sair do meu contrato, aí seria ótimo”,
O que fica no ar: confronto com Ngannou ou acordo com o UFC?
Com as provocações de Ngannou e a abertura de Jones para diferentes caminhos — inclusive a possibilidade de o duelo ganhar tração sob outra bandeira — a pergunta que domina os fãs é se será possível transformar a vontade dos dois em um compromisso concreto.
Agora, o debate fica dividido: haveria uma forma de Jones romper ou concluir o vínculo com o UFC para fechar com Ngannou? Ou, por outro lado, o camaronês conseguiria ajustar o cenário com a organização e, então, marcar uma volta contra o ex-campeão?