Josh Hokit voltou a chamar atenção em uma coletiva do UFC — só que, desta vez, não foi pelo motivo que ele provavelmente queria. Na sexta-feira, a organização realizou a primeira conferência de imprensa do UFC White House, evento que acontece em 14 de junho, em Washington, D.C., com presença dos 14 lutadores que estarão no card.
Durante boa parte do encontro, o clima seguiu tranquilo. A rotina mudou quando Hokit, que entrou na programação como uma inclusão de última hora, decidiu transformar a coletiva em uma provocação em cima do adversário. Ele vai encarar Derrick Lewis em uma luta preliminar na categoria dos pesados.
“Hok” em modo personagem e provocações sem efeito
Entrando no salão caracterizado como “The Incredible Hok”, Hokit passou a disparar rimas e provocações direcionadas a Lewis, tentando tirar o oponente do sério. O experimento, porém, não funcionou: Derrick Lewis não comprou a ideia e ignorou as encenações, mantendo o foco no que estava acontecendo.
Com Lewis “no-sold” o show, Hokit redirecionou as provocações para Alex Pereira, que também demonstrou completo desinteresse pelo clima criado. A tônica, até então, era de que Hokit falava para ninguém — até que um nome, sentado ao lado de Pereira, decidiu reagir.
Ilia Topuria, atual campeão dos leves, foi o único que realmente se incomodou com a sequência de provocações. À medida que Hokit continuava mirando “Poatan”, Topuria, que estava na mesma área do evento, finalmente tomou a palavra e passou a contestar a atitude do rival.
O ponto de ruptura: segurança entra em cena
Quando a discussão começou a ganhar corpo, Hokit mudou o alvo novamente e focou justamente em Topuria. O clima escalou de vez com uma fala agressiva do lutador, que disparou:
“Vai tomar no lugar. Seu… você é um baixinho, uma praguinha pequena!”, gritou Hokit, em tom de confronto, completando que queria que Topuria encarasse “um peso de verdade” e deixando claro que não se importava com diferenças físicas.
Mesmo com a diferença de tamanho, Topuria se levantou, dando a impressão de que partiria para o contato físico. Só que a situação foi interrompida rapidamente: segurança entrou entre os dois para evitar que a briga saísse do controle.
O clima chegou a baixar por alguns instantes, mas a tensão voltou quando Topuria arremessou algo na direção de Hokit, reacendendo o episódio. Na sequência, os seguranças escoltaram Hokit para fora do evento.
Troca de cumprimentos, encerramento e o “não” ao faceoff
Após a saída de Hokit, Alex Pereira e Ilia Topuria fizeram um aperto de mãos. Com o episódio resolvido, a conferência foi encerrada, com Dana White dando por finalizado o encontro.
Antes do palco liberar para os tradicionais faceoffs, Derrick Lewis ainda soltou um comentário, dizendo: “Eu resolvo isso. Eu tenho ele.” Com o palco preparado para as fotos e confrontos finais, o problema foi que Hokit não estava mais no local, então ele e Lewis não chegaram a fazer o faceoff na coletiva.