Kody Steele abriu a programação cedo na manhã deste sábado (2 de maio de 2026), no UFC Perth LIVE transmitido pelo Paramount+ a partir da RAC Arena, em Perth, na Austrália. Logo no início do card preliminar, o lutador nocauteou a resistência de Dom Mar Fan com uma finalização rápida ainda no primeiro round, aplicando um heel hook invertido em uma luta que incendiou as primeiras disputas do evento.
Steele entrou como favorito nas cotações antes mesmo do combate começar, mas o cenário mudou quando o adversário colocou o “Street Buddha” Dom Mar Fan no caminho. O local tinha um histórico de perigo tanto em pé quanto no chão ao longo da carreira no MMA, chegando para o confronto carregando um momento específico importante: ele vinha de uma vitória na estreia dele no Octógono, conquistada em janeiro.
Do outro lado, o momento de Steele era de recuperação. O norte-americano havia sofrido na própria estreia no UFC em fevereiro de 2025, quando foi derrotado por Rong Zhu. Com isso, o duelo em Perth tinha peso dobrado para ambos: Mar Fan tentava manter a boa sequência após chegar ao formato principal do UFC, enquanto Steele buscava responder com autoridade para se firmar no cartel do evento.
O começo quente e a virada no fim do primeiro assalto
Os primeiros instantes do combate foram de trocas equilibradas, com um início de round marcado por ida e volta. Entretanto, a dinâmica mudou quando faltou pouco para o encerramento do primeiro assalto: pouco depois dos 90 segundos, Steele conseguiu um controle decisivo e puxou o combate para a posição que precisava.
Dom Mar Fan tentou reagir imediatamente, procurando “jogar pra fora” a ameaça com movimentos de defesa e tentando soltar a perna. Só que o encaixe do heel hook estava firme. A partir daí, Steele passou a pressionar de forma crescente, aumentando a intensidade do giro até chegar ao ponto em que não havia mais espaço para resistência.
Com a chave aplicada com força e precisão, Mar Fan acabou sendo obrigado a desistir. O pedido de interrupção aconteceu após a escalada de pressão de Steele, garantindo a finalização no primeiro round com heel hook invertido.
Impacto da finalização: estreia no resultado e contexto no cartel
O triunfo teve ainda mais valor pelo contexto: antes de chegar a este fim de semana, Steele contava com apenas uma finalização registrada em seu cartel. Mesmo assim, conseguiu superar um adversário que vinha em alta, com experiência suficiente para ameaçar tanto no striking quanto nas transições de chão.
Com o desfecho definido cedo, Steele manteve o ritmo do começo do evento e transformou o preliminar em um recado imediato dentro do UFC Perth, enquanto Dom Mar Fan ficou com a missão de reorganizar o caminho após a derrota na cidade onde o público local esperava uma atuação de destaque.