A revanche entre Anatoly Malykhin e Reug Reug teve cara de montanha-russa do início ao fim. Cerca de 18 meses após o primeiro confronto, que terminou com uma vitória controversa de Reug Reug (também conhecido como Oumar Kane) em decisão dividida, Malykhin voltou a se impor e recuperou o cinturão dos pesos-pesados do ONE com uma finalização por nocaute no quarto round, derrotando o rival no ONE Friday Fights 154, em Bangkok, na Tailândia, com o evento acontecendo no Lumpinee Stadium.
O desfecho da luta, porém, foi só o começo da confusão. Depois de derrubar Reug Reug com o nocaute, Malykhin ainda acertou alguns chutes na sequência, enquanto o senegalês estava caído, o que irritou a equipe do atleta. A trocação de bastidores cresceu rapidamente: o corner de Malykhin invadiu o espaço para uma pequena briga, e o próprio lutador tentou apaziguar a situação.
Para marcar ainda mais a cena, Malykhin tirou as luvas após o combate, em um gesto que pareceu indicar a aposentadoria das competições naquele momento.
Dentro do octógono, a luta parecia ter tudo para ser esquecida no começo. Reug Reug adotou uma estratégia incomum: recuava em direção ao canto e esperava Malykhin avançar, o que levou a muito “mano a mano” de controle de mãos e pouca ação efetiva para ambos os lados. O histórico recente também não ajudava a expectativa, já que o primeiro duelo entre os dois, em novembro de 2024, foi marcado por um ritmo travado e pouca intensidade — cenário que fez muitos torcedores enxergarem uma nova apresentação sofrida no ONE.
O panorama mudou a partir do terceiro round. Na sequência, no quarto, Malykhin encontrou o timing e desferiu uma mão direita pesada que apagou Reug Reug, derrubando o campeão. A partir daí, veio a sequência de golpes contundentes para selar o resultado. Depois do nocaute, Malykhin ainda completou com chutes, ações que aumentaram a indignação do corner do adversário.
Caso essa tenha sido a despedida do atleta de 38 anos, a carreira termina com um cartel profissional de 15 vitórias e 1 derrota, além de conquistas no ONE em duas categorias diferentes: ele venceu títulos tanto nos pesos-pesados (por duas vezes) quanto nos meio-pesados. Malykhin ganhou projeção no cenário ao emendar uma sequência de lutas pelo cinturão contra Reinier de Ridder, outro campeão que também atuava em duas divisões no ONE, antes de “RDR” seguir caminho para o UFC.