Merab Dvalishvili estreou no RAF 9 com uma apresentação dominante diante de Frankie Edgar, mas o triunfo não veio sem custo. Logo no início do confronto, o georgiano se chocou com o ex-campeão da categoria enquanto disputava posição na luta agarrada, e, após o contato, segurou o nariz imediatamente — um sinal de que a pancada havia deixado consequências.
Apesar do incidente ainda cedo, Dvalishvili seguiu firme e avançou até conquistar a vitória por queda técnica (technical fall), mostrando controle e superioridade no aspecto de luta. Após encerrar a luta, o lutador detalhou que o problema no rosto não era algo recente: ele afirmou ter fraturado o nariz novamente, repetindo uma lesão semelhante que já havia sofrido pouco tempo antes.
O que Dvalishvili disse sobre a fratura no nariz
Em conversa após a luta, Dvalishvili explicou que o nariz estava bem antes do novo choque. Segundo ele, um cabeceio acabou quebrando novamente o osso, e o lutador minimizou o impacto da situação, tratando como parte do cotidiano.
“O nariz estava bem antes, mas eu levei um cabeçada e quebrou de novo”, declarou Dvalishvili. “E daí? Eu quebrei o nariz muitas vezes. Isso não vai me parar. É só o nariz quebrado. É o que fazemos e está tudo certo.”
O lutador também pareceu até satisfeito ao exibir a repetição do quadro, lembrando que já havia passado por uma fratura semelhante há cerca de oito semanas. Mesmo assim, ele não demonstrou preocupação excessiva, chamando o ocorrido de algo comum na própria rotina.
A pancada se repetiu durante o RAF 9
Durante a disputa de wrestling no sábado, o choque de cabeças foi um evento que chamou atenção — e Dvalishvili demonstrou ter percebido que a situação ocorreu novamente de forma parecida. De acordo com a dinâmica vista na luta, o nariz pareceu “se deslocar” de maneira semelhante após o novo impacto, repetindo o padrão que já o havia atingido recentemente.
Mesmo com a fratura, o georgiano não interrompeu o ritmo. Ele continuou na luta, manteve o controle do embate e conseguiu derrotar Edgar na estreia pelo RAF 9, provando força tanto no aspecto físico quanto no psicológico.
Próximos passos: Henry Cejudo e a espera por Petr Yan
Com a vitória, Dvalishvili não perdeu tempo em projetar o futuro. Ele afirmou que quer enfrentar Henry Cejudo em uma luta focada em wrestling, usando o resultado do RAF 9 como plataforma para chamar o adversário para um duelo nesse estilo.
Além disso, o lutador segue aguardando a tão esperada trilogia contra Petr Yan. Dvalishvili está na expectativa de uma nova oportunidade pelo cinturão dos galos. A história entre os dois ficou empatada em 1 a 1 após a derrota de Dvalishvili em dezembro, no UFC 323, resultado que deixou a série nivelada novamente e abriu caminho para a terceira luta.
Quanto tempo ele terá para se recuperar
Se por um lado a lesão é incômoda, por outro existe um ponto favorável para Dvalishvili: ele ainda não sabe quando exatamente a luta contra Yan vai acontecer. Com isso, ele tende a ter mais tempo para tratar a fratura facial antes do próximo compromisso importante.
“Eu gosto de ficar ocupado”, disse Dvalishvili. “Como vocês sabem, eu estou pronto para lutar. Eu só estou esperando pelo Petr Yan. Espero que ele volte. Eu só vi que ele está de férias agora. Eu gosto de ficar ocupado e obrigado, RAF.”