Dustin Poirier afirmou que, após o UFC 328, adversários de Khamzat Chimaev não devem mais enxergá-lo com o mesmo temor. O lutador russo naturalizado sueco (cartel com 15 vitórias e 1 derrota no MMA, sendo 9 triunfos e 1 insucesso no UFC) sofreu sua primeira derrota na carreira ao perder seu cinturão dos meio-médios para Sean Strickland (31-7 no MMA, 18-7 no UFC) no evento principal disputado neste sábado, no Prudential Center, em Newark, no estado de Nova Jersey.
O confronto ainda carregou uma carga emocional elevada desde a construção do card, marcada por provocações intensas entre os dois atletas, incluindo ataques envolvendo a religião de Chimaev. Por isso, Poirier se mostrou frustrado ao ver que, depois do apito final, a reconciliação entre eles aconteceu de forma rápida e sem a mesma tensão que dominou os dias que antecederam a luta.
Comentando a situação na transmissão do UFC on Paramount+, Poirier declarou: “A próxima luta, seja contra quem for, vai ser difícil para ele intimidar. Porque a aura dele levou um golpe nesta semana. Com aquele vai e vem, eu achei que era real. Eu sinto que a aura inteira dele levou um impacto nesta semana. E colocar o cinturão (no Strickland) — vamos lá, né? Eles trabalharam com a gente com certeza”.
Depois do resultado no octógono, Chimaev chegou a cogitar a possibilidade de subir para o peso-leve, mas agora mudou o foco e pediu uma revanche contra Strickland. Vale lembrar que, na pontuação dos jurados, a luta estava equilibrada até o desenrolar final: os três juízes tinham o combate empatado em dois rounds para cada lado antes do último assalto, e dois deles marcaram o quinto round para Strickland, definindo a vitória do desafiante no confronto pelo título.