Dois nomes que já estiveram perto do título nos pesos leves do PFL voltam a se enfrentar em San Diego. Alexandr Shabliy encara Alfie Davis no dia 27 de junho, no Pechanga Arena, em um duelo marcado para o card do PFL que também contará com A.J. McKee e Salamat Isbulaev no evento principal, além de Liz Carmouche contra Viviane Araujo no co-main dos moscas.
Shabliy x Davis: retorno de quem busca retomar o caminho
O confronto entre Shabliy e Davis foi confirmado pelos organizadores para a etapa de San Diego. Para o russo, a luta representa um reencontro com a ação depois de um período considerável fora do octógono.
Shabliy volta ao combate pela primeira vez desde que perdeu por decisão unânime para o atual campeão do peso leve do PFL, Usman Nurmagomedov, em setembro de 2024. Na ocasião, ele saiu do evento como desafiante que não conseguiu levar o cinturão.
O calendário também sofreu mudanças: inicialmente, Shabliy estava programado para entrar no torneio do peso leve em 2025, mas acabou sendo afastado do compromisso por uma sequência de eventos fora do ringue. Ele foi retirado do combate e, depois disso, recebeu uma suspensão de seis meses aplicada pela agência antidoping dos Estados Unidos, após um resultado positivo para eritropoietina recombinante (rEPO) em um teste realizado fora de competição.
Agora, em junho, a proposta é clara: recuperar ritmo e voltar a competir no nível que o colocou novamente entre os principais nomes da categoria.
Davis busca reconstrução após perder a sequência que o levou ao título
Do outro lado, Alfie Davis também fará sua primeira aparição desde a derrota para Usman Nurmagomedov, ocorrida em fevereiro. Naquela luta pelo cinturão, o russo derrotou Davis com um mata-leão reverso em triângulo no terceiro round.
A queda interrompeu uma sequência que vinha sendo construída com consistência: Davis vinha de três vitórias consecutivas, série que o colocou na disputa do título depois de triunfar sobre Clay Collard, Brent Primus e Gadzhi Rabadanov em lutas seguidas.
Com a primeira chance de retornar após aquela noite, Davis entra pressionado a mostrar que ainda está na rota do topo dos pesos leves.
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Shabliy: retorna após perder por decisão unânime para Nurmagomedov (setembro de 2024) e depois de uma suspensão de seis meses por teste positivo para rEPO fora de competição.
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Davis: retorna após ser derrotado por mata-leão reverso em triângulo no terceiro round na luta de fevereiro contra Nurmagomedov, que interrompeu uma sequência de três vitórias.
O que o resultado pode significar: ranqueamento e rota para novas disputas
Com ambos os lutadores vindo de fases decisivas — Shabliy após disputa anterior pelo cinturão e um afastamento antidoping, e Davis após perder o título e encerrar uma sequência de vitórias — o duelo em San Diego tende a funcionar como um “reajuste” na corrida dos pesos leves do PFL.
Para Shabliy, uma atuação forte em junho pode servir como passo importante para voltar a encostar nos primeiros lugares e abrir caminho para uma nova oportunidade de disputar o cinturão. Já Davis, ao interromper uma sequência de crescimento e sair derrotado da luta valendo o título, precisa de um resultado convincente para retomar a posição que o levou à chance de ser campeão.
Card do PFL San Diego: evento principal e co-main já definidos
Além do encontro entre Shabliy e Davis, o card em San Diego segue ganhando forma com outras lutas já confirmadas. O evento principal do fim de semana ficou estabelecido com A.J. McKee enfrentando Salamat Isbulaev na categoria dos penas.
No co-main event dos moscas, Liz Carmouche terá pela frente Viviane Araujo.