Quando Sean Strickland acredita que alguém passou do ponto no desrespeito e na provocação, é sinal de que a situação realmente saiu do controle. Foi nesse cenário que o crescente peso-pesado Josh Hokit acabou se envolvendo após uma noite marcada por comentários incendiários, em 8 de maio de 2026 (sexta-feira), durante uma coletiva ligada à agenda da “Casa Branca” do UFC, em Newark, no estado de Nova Jersey. A ideia do encontro era servir como uma apresentação tranquila e amistosa para os atletas que estarão no card “Freedom 250”, marcado para 14 de junho, mas Hokit, conhecido pelo apelido “The Incredible Hok”, transformou o momento em uma sequência de provocações sem filtro, extrapolando limites que muitos ali esperavam serem preservados.
O que parte do público aguardava era que Hokit direcionasse as farpas ao “lado” da vez no evento, especialmente ao confronto simbólico com Derrick Lewis, o “rei dos nocautes” na divisão. No entanto, o que apareceu no palco foi uma escalada verbal envolvendo nomes de grande peso do cenário atual do MMA. Entre as pessoas que estavam presentes na mesma mesa, Alex Pereira, Ilia Topuria e Michael Chandler acabaram virando alvo direto do lutador, que foi além do discurso agressivo tradicional e passou a citar familiares e relações pessoais. Com isso, “El Matador” acabou reagindo de maneira imediata: segundo o desenrolar do episódio, Topuria se levantou e acertou o rosto de Hokit com um objeto arremessado a partir do palco, numa resposta que interrompeu a cerimônia.
Após o incidente, a segurança precisou agir para retirar Josh Hokit do local. O desfecho da situação foi ainda mais rápido quando o presidente do UFC, Dana White, determinou o encerramento antecipado da coletiva. Dias depois, a repercussão seguiu ganhando força nas redes sociais, com lutadores da organização expressando repúdio ao que aconteceu em Newark, especialmente pela natureza das provocações e pelo clima gerado entre atletas que estavam no mesmo ambiente.
Entre os que se manifestaram, chamou atenção a postura de Sean Strickland, justamente por ser um dos nomes mais diretos e sem rodeios no UFC. Strickland, que neste sábado à noite terá como desafio o campeão Khamzat Chimaev pelo cinturão mundial de meio-médios do UFC, usou sua própria conta para criticar Hokit com firmeza. Em uma publicação, Strickland deixou claro que, apesar de ser um lutador acostumado a confrontos verbais, o que viu foi além do aceitável: “Isso é insano vindo de mim, mas Josh foi longe demais. A esposa do Chandler, o ex do Ilia Topuria… eu sei que é coisa do WWE, mas é demais”.