Tai Tuivasa chegou ao UFC Fight Night 275 com uma pressão extra. O australiano, que vinha encarando o momento como decisivo para o próprio futuro dentro do octógono, deixou claro que sua situação na franquia estava em jogo. No sábado, a noite não saiu como ele esperava.
Diante do RAC Arena, em Perth, na Austrália, Tuivasa acabou dominado por Louie Sutherland, que entrou em cima da hora como substituto. Com cartel de 14-10 no MMA e 8-10 no UFC, o “bad boy” sofreu para manter o controle do ritmo e foi superado pela maior parte dos três rounds disputados. Sutherland, que tinha 11-5 no MMA e 1-2 na organização, conduziu a luta com mais consistência, levando o combate até o fim e saindo com o triunfo. Ao final, os jurados apontaram uma decisão unânime para Sutherland, ampliando o momento ruim de Tuivasa.
Apesar do cenário ainda nebuloso quanto à permanência dele na companhia, Tuivasa fez questão de se manifestar nas redes sociais poucas horas após a luta. O peso-pesado pediu desculpas aos fãs e apoiadores, reconheceu que não conseguiu converter o esforço em resultado e afirmou que, mesmo com mais um revés, ainda não encerrou sua trajetória.
Em postagem no Instagram, Tuivasa escreveu: “DESCULPA, eu tentei, eu me senti bem, eu coloquei o trabalho pra fora, mas não deu resultado. Eu sinto como se fosse uma bosta por deixar meus fãs na mão de novo. Agora é voltar pra prancheta. Não é esporte. MAS EU NUNCA VOU DESISTIR, eu sou do West Sydney. Pra eu desistir, tem que me apagar. Desculpa pra todos os meus fãs fiéis, eu realmente sinto isso, e pro meu time, amo vocês.”
Com 33 anos, Tuivasa está no UFC desde 2017 e sua passagem pela organização tem sido marcada por altos e baixos. Ele começou a trajetória na franquia com três vitórias seguidas, depois emendou uma sequência de três derrotas, voltou a vencer em cinco ocasiões e agora se vê novamente em uma fase de oscilações, acumulando uma sequência de sete derrotas consecutivas.