Pela quarta temporada consecutiva, o UFC desembarca em Perth, na Austrália Ocidental, com uma Fight Night recheada de talentos locais e com o combate principal nas mãos de Jack Della Maddalena diante do brasileiro Carlos Prates. O card acontece no sábado, no RAC Arena, e promete reunir pressão, barulho e muitas histórias para quem acompanha de longe — inclusive no horário nobre local, o que tende a elevar ainda mais a intensidade da torcida.
Ao contrário de visitas anteriores ao país, esta edição deve começar mais cedo para quem assiste nos Estados Unidos e no Canadá: as lutas preliminares estão previstas para 4h (horário de Brasília, com referência ao EST na programação original), enquanto a parte principal do evento deve iniciar às 7h (EST). Mesmo com o começo “cedo” para o público norte-americano, o roteiro de sempre continua: café da manhã e trocação forte na mesma madrugada.
O card em destaque: Jack Della Maddalena x Carlos Prates
O duelo mais aguardado coloca Jack Della Maddalena como anfitrião em Perth, enfrentando o brasileiro Carlos Prates, que chega como finalizador perigoso e com ritmo de quem vem subindo rápido no peso. O combate também funciona como um termômetro importante para o futuro do ranking dos meio-médios, já que os dois carregam objetivos claros: o australiano tenta recolocar o nome no caminho do topo, e o brasileiro quer derrubar mais um nome relevante em luta de alto impacto.
Della Maddalena volta ao octógono depois de perder o cinturão para Islam Makhachev no Madison Square Garden, em novembro passado, em uma disputa considerada desequilibrada. Apesar de o tom da conversa ao redor ser a queda do título, o cenário real é outro: Makhachev segue como um dos atletas mais dominantes da história recente, sem derrota há mais de uma década, e ainda pode quebrar um recorde de maior número de vitórias consecutivas no UFC na próxima oportunidade. Aos 29 anos, o “garoto de Perth” foi força dominante em seus oito compromissos anteriores na organização, incluindo a conquista mais corajosa do título diante de Belal Muhammad no UFC 315.
O caminho até Perth: Prates em ascensão com finais em sequência
Do outro lado, Carlos Prates chega a Perth com recuperação imediata após a primeira derrota no UFC, ocorrida em abril do ano passado. Desde então, emplacou uma sequência de atuações que terminaram em cenas memoráveis. Em agosto, ele nocauteou Geoff Neal com uma cotovelada giratória em Chicago. Três meses depois, repetiu o roteiro contra o ex-campeão Leon Edwards, também no MSG — resultado que lhe rendeu bônus de Performance da Noite em ambas as vitórias.
O confronto é visto como um encaixe raro para os dois lados: Della tem a chance de responder rápido e consolidar seu espaço entre os melhores, enquanto Prates tem a oportunidade de interromper a trajetória de mais um ex-campeão em um evento com vitrine máxima no main event.
Co-main event: Beneil Dariush x Quillan Salkilld
No coevento principal, o veterano Beneil Dariush cruza fronteiras para enfrentar o crescente Quillan Salkilld, produto da casa em Perth. Para Dariush, 2025 foi um ano com sinais mistos: ele retornou em 2024 após uma lesão no menisco, vencendo Renato Moicano no UFC 317, mostrando que ainda era um nome de elite no peso leve. Porém, em novembro, sofreu uma derrota relâmpago aos 16 segundos de luta para Benoit Saint Denis, marcando a terceira vez em quatro confrontos em que foi interrompido de forma dura já no primeiro round.
Salkilld, por sua vez, vive uma fase explosiva desde a chegada ao UFC em fevereiro. Na estreia, finalizou Anshul Jubli no primeiro round. Depois, acumulou novas vitórias sobre Yaal Ashmouz e Nasrat Haqparast, o que o colocou entre os destaques de novatos de 2025 e o transformou em candidato a “explodir” em 2026. Após submeter Jamie Mullarkey no UFC 325, ele tenta abrir caminho para entrar no Top 15 com mais uma vitória em casa neste sábado.
A pergunta que fica é direta: Dariush consegue segurar o lugar na classificação mais uma vez, ou Salkilld continua sua escalada e alcança a quinta vitória consecutiva no UFC neste fim de semana?
Flyweight: Tim Elliott x Steve Erceg
Ainda no card principal, o duelo no peso mosca reúne Tim Elliott e Steve Erceg, dois nomes já bem estabelecidos no Top 15, com um histórico que inclui disputas de cinturão. Elliott entra em um ambiente hostil em Perth para encarar Erceg, outro lutador que busca manter o ritmo e se aproximar das lutas grandes.
Depois de um fim de 2023 com desempenho premiado, Elliott ficou fora de ação durante todo o ano de 2024 por conta de uma lesão sem detalhamento divulgado. Ele voltou somente em agosto e voltou mostrando versatilidade: finalizou Kai Asakura no segundo round no UFC 319, garantindo seu segundo bônus seguido.
Para Erceg, a trajetória no UFC alternou momentos altos e baixos. Ele emendou três vitórias seguidas para entrar em uma disputa de título contra Alexandre Pantoja e, logo após completar um ano desde a estreia, enfrentou o brasileiro em um duelo competitivo, saindo derrotado. Depois disso, amargou novas quedas contra Kai KaraFrance, ex-desafiador ao cinturão, e Brandon Moreno, ex-campeão. O lutador residente de Perth tentou reposicionar a carreira em agosto ao vencer Ode’ Osbourne no peso-galo (bantamweight). Agora, mira manter o fluxo em seu retorno ao território australiano.
O peso mosca está “feroz” no momento: mesmo fora da rota imediata do cinturão, os dois aparecem como peças essenciais do ranking. Quem vencer deve ganhar mais tração para um grande confronto mais adiante no ano. Quem perder tende a continuar relevante, mas precisará reagir para voltar ao grupo de lutas decisivas.
Heavyweight: Shamil Gaziev x Brando Pericic
Fechando o conjunto de lutas do main card, o peso-pesado traz Shamil Gaziev, ranqueado como número 15, enfrentando Brando Pericic, representante da City Kickboxing e visto como um adversário perigoso do primeiro contato.
Gaziev compete a partir do Reino do Bahrein. Desde que chegou ao UFC por meio de vitória por interrupção no primeiro round na 7ª temporada do reality de atletas do Dana White’s Contender Series, ele alternou resultados: em seus cinco primeiros compromissos na organização, somou três vitórias, duas delas por finalização, além de duas derrotas. No sábado, ele tenta reagir após ter sido parado por Waldo Cortes Acosta, destaque dominicano, na última apresentação em Qatar.
Pericic começou sua passagem pelo UFC com força em seus dois primeiros compromissos: precisou de menos de dois minutos para dominar Elisha Ellison e Louie Sutherland, estabelecendo a imagem de lutador em ascensão no topo pesado. “The Balkan Bear” vem com quatro vitórias seguidas terminando no primeiro round e, até aqui, se desenha como um nome que pode crescer ainda mais na divisão.
O confronto é exatamente o tipo de teste que responde dúvidas: Gaziev tem oscilado quando enfrenta o que há de melhor e tende a funcionar com mais clareza contra oponentes menos agressivos. Pericic, por outro lado, faz um salto ao encarar um adversário ranqueado pela primeira vez depois de eliminar rapidamente dois estreantes. O cenário do peso-pesado segue em mudança, e uma atuação dominante de qualquer lado pode projetar um desafio ainda maior na próxima rodada.
Primeira luta do card principal: Tai Tuivasa x Louie Sutherland
O card principal abre no peso-pesado com o retorno de Tai Tuivasa, querido pela torcida australiana, para sua segunda aparição na agenda de 2026. Ele enfrenta Louie Sutherland em uma luta importante para quebrar sequências e recuperar confiança.
Com apenas 33 anos, “Bam Bam” faz sua segunda luta do ano após cair em decisão desgastante para Tallison Teixeira no UFC 325, em fevereiro. O veterano de longa data vive um ciclo difícil: perdeu seis confrontos seguidos, e todos esses resultados vieram contra adversários ranqueados. Ainda assim, o duelo em Perth surge como chance de ajustar o rumo e voltar a produzir resultados na direção certa.
Sutherland entra no lugar de Sean Sharaf. Será a terceira vez dele dentro do octógono, buscando conquistar seu primeiro triunfo na organização. Com 32 anos, “Vanilla Gorilla” tem porte de tanque e chegou a mostrar momentos positivos nas lutas contra Valter Walker e Pericic, mas não resistiu à volta do ataque e acabou sofrendo derrotas consecutivas no primeiro round.
Agora, a disputa fica entre duas necessidades: Tuivasa consegue interromper a sequência negativa e “pegar” o ritmo no sábado, garantindo a mão levantada em casa? Ou Sutherland começa o main card com vitória no UFC, pela primeira vez?
Preliminares: Cam Rowston x Robert Bryczek
Cam Rowston quer continuar aquecendo dentro do octógono ao receber Robert Bryczek neste fim de semana em Western Australia. Integrante da turma do DWCS de 2025, Rowston fez uma volta rápida a Perth em setembro passado, quando venceu Andre Petroski ainda no primeiro round. Depois, voltou a vencer em ritmo acelerado no UFC 325: finalizou Cody Brundage no segundo round.
Bryczek, da Polônia, teve uma estreia conturbada no UFC, mas mostrou postura bem mais afiada e perigosa em sua segunda luta na promoção, também em setembro passado, quando parou Brad Tavares, nome fixo da divisão.
Junior Tafa x Kevin Christian
No peso-meio-pesado (light heavyweight), Junior Tafa faz sua oitava aparição no UFC e a terceira vez desde a mudança de categoria para encarar Kevin Christian em Perth. Tafa teve resultados mistos em cinco lutas como pesado, acumulando duas vitórias por interrupção agressivas, mas ainda não encontrou consistência plena na faixa dos 205 libras.
Christian é da turma do DWCS de 2024 e estreou na organização em novembro passado, caindo do lado errado de uma finalização no primeiro round contra Billy Elekana.
Jacob Malkoun x Gerald Meerschaert
Jacob Malkoun volta ao octógono em casa neste sábado para enfrentar Gerald Meerschaert. “Mamba” encerrou um hiato de quase dois anos em janeiro com vitória por decisão unânime em Sydney e tenta emplacar uma terceira sequência de triunfos — e quatro vitórias nos últimos cinco compromissos — com um intervalo relativamente curto até esta apresentação na Austrália.
Meerschaert, um dos atletas mais experientes do elenco, chega com a mira de aumentar números de submissões e, ao mesmo tempo, sair de um período menos produtivo. A viagem a Perth funciona como uma oportunidade de destravar o momento e voltar a competir com constância.
Colby Thicknesse x Vince Morales (bantamweight)
No peso-galo (bantamweight), o australiano Colby Thicknesse encara o veterano norte-americano Vince Morales em uma disputa que promete confrontar juventude em crescimento com experiência de estrada.
Depois de uma performance forte em curta-notificação no UFC 312, Thicknesse conseguiu atravessar 15 minutos difíceis contra Josias Musasa e conquistou sua primeira vitória na organização no RAC Arena em setembro passado. Morales voltou ao UFC após uma sequência de quatro triunfos, mas ainda não conseguiu repetir o mesmo nível de sucesso que havia demonstrado fora da promoção. Aos 35 anos, ele tenta transformar a oportunidade em uma virada real.
Ben Johnston x Wes Schultz (middleweight)
No peso-médio (middleweight), Ben Johnston faz sua primeira aparição no UFC neste fim de semana em Perth para enfrentar Wes Schultz em busca do primeiro triunfo na organização. Johnston tem estilo de Muay Thai e vínculos com a City Kickboxing. Antes mesmo da estreia, ele vinha com 5 vitórias e 1 derrota, incluindo quatro triunfos seguidos por interrupção.
Schultz, também vindo do DWCS, garantiu seu contrato no fim do ano passado após uma finalização forte que o levou ao UFC. Porém, ele sofreu a primeira queda já na estreia em fevereiro, quando enfrentou Damian Pinas, outro estreante, e saiu derrotado.
Jonathan Micallef x Themba Gorimbo (welterweight)
No peso-meio-médio, Jonathan Micallef, da Austrália, tenta alcançar seu terceiro triunfo consecutivo ao encarar o veterano Themba Gorimbo. “The Captain”, que integra a turma do DWCS de 2024, começou sua trajetória no UFC vencendo Kevin Jousset e, em janeiro, ampliou a sequência com uma finalização técnica no primeiro round sobre Oban Elliott, chegando ao cartel com 9 vitórias e 1 derrota e a sequência de quatro triunfos.
Gorimbo teve um passo adiante no nível de adversários no fim de 2024 e, agora, vem a Perth com a missão de recuperar impulso. O confronto, para o brasileiro, é uma oportunidade de reconstruir parte da fase recente e voltar a encostar no caminho das lutas mais importantes da divisão.
Fechando as preliminares: Dom Mar Fan x Kody Steele (lightweight)
O evento dá sequência no peso leve com Dom Mar Fan, vencedor do Road to UFC, encarando Kody Steele, oriundo do Contender Series. “Street Buddha” segue invicto enquanto não cruza o caminho de Salkilld: são cinco vitórias seguidas desde o segundo encontro entre os dois e, no total, ele soma nove triunfos em 11 lutas.
Steele estreou em Sydney no ano passado, atuando ao lado de Rongzhu em uma luta premiada como Fight of the Night. Agora, ele viaja para o oeste com o objetivo de conquistar seu primeiro triunfo no UFC.