Além de Sean Strickland, pouca gente deve estar tão satisfeita quanto Dricus du Plessis pelo desfecho do UFC 328. O sul-africano, que já viveu o auge no peso-médio, viu o cinturão de 84 kg trocar de mãos após a luta contra Khamzat Chimaev — e, com isso, voltou a enxergar uma nova rota para retomar o posto máximo na divisão.
Ficha técnica
- Resultado: Sean Strickland venceu Khamzat Chimaev no UFC 328 e voltou a liderar o peso-médio; Dricus du Plessis destacou que o desfecho o recolocou em posição favorável na divisão.
- Mudança no cinturão: Chimaev foi coroado campeão após vencer Strickland, mas seu reinado já foi encerrado com o retorno do título ao norte-americano.
- Contexto da disputa: du Plessis foi lembrado como alguém que enfrentou Strickland e também teve seu cenário alterado após confrontos envolvendo Chimaev.
- Categoria: peso-médio (até 185 lb / 84 kg).
- Evento: UFC 328.
Du Plessis comemora o retorno de Strickland ao topo
Com o cinturão na mão, du Plessis chegou a receber o resultado como um caminho claro: ele havia conquistado o título dos médios ao derrotar Strickland e, depois, ainda fez uma performance ainda mais dominante para vencer novamente na revanche entre os dois. Só que a situação mudou de forma brusca quando Chimaev passou a ser o centro das atenções na divisão.
Na preparação e no encontro entre du Plessis e Chimaev, o roteiro foi diferente: o campeão passou a levar o sul-africano ao chão repetidamente. A sequência de quedas e a pressão no controle esgotaram du Plessis, que acabou perdendo o cenário favorável. O resultado daquele confronto, realizado em agosto, foi decisivo para a nova fase da categoria, com Chimaev assumindo o posto de campeão.
Uma nova chance para a divisão e para a trilogia
Agora, com a reviravolta no reinado, Strickland voltou a ocupar o topo do peso-médio. Como du Plessis já acumula duas vitórias sobre o norte-americano, o cenário tende a jogar o sul-africano para perto de uma nova disputa — e, principalmente, para uma possível terceira luta contra Strickland, buscando novamente a chance de voltar a ser campeão do UFC.
Após o fim do main event do UFC 328, du Plessis fez questão de comentar o que esperava do confronto. Ele afirmou que a luta saiu exatamente como projetou, elogiou o desempenho de Strickland e reforçou que era “muito difícil” manter o adversário no chão. Na visão do sul-africano, Strickland tinha uma capacidade especial de tornar o oponente cansado, e isso teria sido o ponto decisivo do resultado. Du Plessis também destacou que, em pé, Chimaev não conseguiria sustentar o ritmo diante de Strickland.
O ex-campeão ainda completou com uma declaração que sintetiza a virada: comemorou o desfecho e sugeriu que isso o recolocava novamente como “campeão do mundo”, conectando diretamente o resultado do octógono à sua própria posição na corrida pelo cinturão.
Cenário que muda a corrida: descanso de Strickland e possível nome para desafiante
Embora du Plessis esteja em uma condição muito melhor do que teria se Chimaev permanecesse campeão, ele ainda deve ter que competir novamente antes de ter uma terceira chance contra Strickland. Ao mesmo tempo, Strickland indicou que pretende fazer uma pausa após dois períodos consecutivos de treinos, somando seis meses de preparação para os compromissos contra Chimaev e Anthony “Fluffy” Hernandez.
Além disso, Strickland apontou Nassourdine Imavov como o nome mais provável para receber a primeira oportunidade pelo cinturão, já que o norte-americano retornou ao posto de campeão. Essa sinalização altera a dinâmica dos próximos passos na divisão e pode influenciar diretamente o ritmo da disputa por posições no topo.
Du Plessis mira a próxima luta e fala em trilogia
Mesmo com o rearranjo provocado pelo resultado do UFC 328, du Plessis não parece disposto a ficar para trás na fila do peso-médio. A tendência é que ele busque uma vitória convincente no próximo compromisso para fortalecer sua candidatura e, em seguida, tentar a retomada do duelo em formato de trilogia contra Strickland em um futuro próximo.
Enquanto isso, registros de bastidores também mostraram du Plessis celebrando o resultado ligado à vitória de Strickland, com sorrisos e reação positiva ao desfecho que recolocou o sul-africano em uma posição estratégica para o que vem pela frente na divisão.