O medalhista olímpico Gable Steveson está oficialmente no elenco do UFC. A assinatura foi anunciada no sábado durante a transmissão do UFC 327, com Steveson ao lado de seu treinador e mentor, Jon Jones, ex-campeão do Ultimate em duas divisões.
Apesar de a chegada do atleta ao MMA já ser tratada como quase inevitável, a organização só fechou a parceria após um início de carreira perfeito: Steveson estreou no esporte profissional com um cartel de 3-0, com as três lutas terminando por nocaute no primeiro round.
O UFC também confirmou que a estreia de Steveson já tem data marcada: UFC 329, em 11 de julho, no T-Mobile Arena, em Las Vegas, encerrando a programação da International Fight Week deste ano. Até o momento, não foi definido quem será o adversário do lutador na primeira luta pelo octógono.
Antecedentes
Steveson é bicampeão da NCAA pela Universidade de Minnesota. No cenário olímpico, ele se tornou o primeiro americano a conquistar medalha de ouro na categoria de 125 kg desde Bruce Baumgartner, vencedor em 1992.
Na Olimpíada de 2020, Steveson teve uma campanha marcante: ele venceu seus primeiros confrontos sem sofrer pontos e, na decisão, entregou um dos finais mais empolgantes da história da luta olímpica, com uma finalização no último instante para superar Geno Petriashvili.
Depois dos Jogos, o atleta chegou a discutir o caminho entre o MMA e o wrestling profissional. Ao final, optou pelo segundo e assinou um contrato de desenvolvimento com a WWE. Steveson treinou por alguns meses e apareceu em programas da empresa em algumas ocasiões, mas acabou sendo dispensado do vínculo.
Em seguida, ele fez testes para o Buffalo Bills, porém foi cortado antes do início da temporada.
A partir daí, Steveson passou a dedicar toda a atenção ao combate, especialmente após se unir a Jon Jones e à equipe de treinadores do ex-campeão no estado do Novo México. Foi nesse período que o atleta direcionou sua preparação para o MMA e realizou a estreia na modalidade em 2025, vencendo por nocaute em menos de dois minutos.
Com a sequência, Steveson emendou mais duas vitórias: somadas, as lutas tiveram apenas 4 minutos e 14 segundos dentro do cage, elevando seu retrospecto para 3-0. Agora, ele dá o próximo passo ao ingressar no UFC, com a expectativa de colocar a divisão dos pesados em alerta já em sua estreia marcada para julho.
A luta
- Na estreia do MMA em 2025, Steveson finalizou o compromisso com nocaute antes dos dois primeiros minutos.
- Depois, ele registrou mais duas vitórias, que juntas somaram 4 minutos e 14 segundos de tempo em ação no cage, mantendo o cartel perfeito em 3-0.
O pós-luta
Com o histórico recente de desempenho dominante e o início sem rodar além do primeiro round nas três lutas iniciais, Steveson agora entra no UFC com estreia confirmada para 11 de julho no UFC 329, em Las Vegas. O confronto de estreia ainda não teve adversário anunciado pelo evento.