ARLINGTON, Texas — Gable Steveson voltou a competir nas lutas após um período sem atuar no tapete, e fez seu retorno logo em um momento especial: o primeiro compromisso desde sua derrota surpresa nas finais nacionais da NCAA de 2025.
Na luta principal do RAF 09, em evento realizado no sábado, o medalhista olímpico de wrestling superou Alexander Romanov por technical fall. Com esse resultado, Steveson agora mira o próximo capítulo da carreira: sua estreia no octógono, marcada para o UFC 329.
O atleta norte-americano fará sua estreia no UFC enfrentando Elisha Ellison, que chega ao confronto com cartel de 5-3 no MMA e 0-1 na organização. O duelo está previsto para o UFC 329, que acontece no T-Mobile Arena, em Las Vegas, com transmissão pelo Paramount+.
Antecedentes
Mesmo com o foco já voltado para a estreia no UFC, Steveson deixou claro que pretende continuar ativo no wrestling. Em entrevista na coletiva pós-luta do RAF 09, ele afirmou que a apresentação no torneio serviu como uma oportunidade para retomar o caminho na modalidade e construir algo ainda maior.
“Eu acho que foi uma grande chance para eu voltar ao wrestling e começar a construir algo maior”, disse Steveson. “Eu gostaria de lutar pelos Jogos Olímpicos em 2028. Eu gostaria também de lutar em 2027 em Las Vegas, mas isso vai depender do fator tempo, do meu compromisso com o UFC e de como as coisas se organizarem caso exista essa janela.”
A luta
- Steveson retornou às competições depois da derrota inesperada nas finais nacionais da NCAA de 2025.
- No main event do RAF 09, ele derrotou Alexander Romanov por technical fall.
- Com o resultado, o lutador passou a direcionar ainda mais atenção para a estreia no octógono diante de Elisha Ellison no UFC 329.
O pós-luta
Durante a mesma coletiva, Steveson reforçou que o compromisso do UFC 329 é o foco imediato e descreveu a luta do RAF 09 como uma etapa importante na preparação. Ele também indicou que estava preparado para diferentes cenários dentro do confronto, independentemente do estilo ou das escolhas do adversário.
“Agora eu estou focado na minha luta no dia 11 de julho. Isso aqui foi um passo no caminho. Eu treinei muito pesado para isso. Seja porque o adversário desistiu, ou se ele ia me encarar pelos seis minutos inteiros, eu estava pronto para qualquer coisa”, declarou. “É só mais um dia para eu sair lá e competir. Eu gostaria de seguir no wrestling depois disso, e com certeza vou.”
No mercado de apostas, Steveson abriu como um favorito expressivo: segundo as cotações divulgadas, ele aparece com -2500 contra Ellison, que está cotada a +900 para a vitória.