Joshua Van segue com o desejo de voltar a enfrentar Alexandre Pantoja. No UFC 328, em luta co-main event, ele mostrou por que está no topo da categoria ao superar Tatsuro Taira e encerrar a disputa com um nocaute no quinto round, consolidando seu status de campeão.
O que aconteceu no UFC 328
- Joshua Van conquistou sua quinta vitória por nocaute técnico/ nocaute no quinto round contra Tatsuro Taira.
- Foi o primeiro período de defesa de cinturão de Van após vencer o título no UFC 323, em dezembro.
- A luta no UFC 323 contra Alexandre Pantoja terminou em apenas 26 segundos, após uma lesão incomum no braço do então campeão no momento em que ele defendia um arremesso de Taira.
O triunfo sobre Taira também veio como uma espécie de validação para Van. O combate foi vendido como um confronto entre jovens promessas sob os holofotes do título, e os dois lutadores tiveram seus momentos, mas a vantagem final ficou com o desempenho de Van no boxe e na trocação.
Com isso, a expectativa agora é sobre o retorno de Pantoja. A tendência é que o brasileiro receba uma nova chance imediata pelo cinturão quando estiver liberado, embora o prazo de recuperação ainda não tenha sido definido.
“Vai tomar leite”, provocou Van
Se o reencontro acontecer, Van disse esperar que Pantoja cuide melhor do corpo, citando uma orientação bem-humorada ligada à saúde óssea. Na coletiva de imprensa pós-luta do UFC 328, ele foi direto na provocação: “Sim, melhor ir buscar leite, cara”.
Além do recado, Van também comentou como encara a comparação entre os dois no cenário do título. Mesmo reconhecendo que a vitória pode não “mudar” a leitura sobre quem é superior em relação a Pantoja, ele afirmou que o resultado contra Taira trouxe algum reforço ao que vem construindo na carreira.
Van não teve a oportunidade de colocar em prática o que já vinha preparando para enfrentar Pantoja novamente. Apesar de lamentar o desfecho daquela luta no UFC 323, ele disse não gostar quando Pantoja minimiza o que fez para vencê-lo.
Repercussão do UFC 323: Van explicou bastidores
O campeão relembrou a forma como foi tudo após a lesão. Segundo Van, ele não sabia da gravidade do braço no instante em que comemorava, foi até Pantoja e pediu desculpas ao perceber o que havia acontecido. Na sequência, ele ouviu uma resposta parecida e, depois, viu o adversário esperar meses antes de voltar a falar em entrevistas.
Van ainda afirmou que Pantoja agora comenta demais sobre o assunto, dizendo que “a dor” seria a justificativa para o que ele tem falado. O lutador encerrou a ideia destacando que, embora não exista rivalidade pessoal, ele não sabe o que se passa na cabeça do oponente.
“Eu vi ele ontem, não tenho nenhum tipo de ódio. Eu conversei com ele, apertei a mão, mas não sei o que ele tem na cabeça”, concluiu Joshua Van.
Para chegar onde está, Van construiu seu espaço com uma rotina intensa desde que entrou no UFC em 2023. Em 2024 e 2025, ele emplacou uma sequência de oito lutas, vencendo sete delas, e mantendo o ritmo de cartel muito acima da média.
Agora que virou campeão e já conseguiu uma defesa com sucesso, a pergunta que fica é se os fãs podem esperar a mesma frequência de antes. Van não cravou um calendário, mas indicou que a decisão depende de conversa com a equipe e de ajuste de recuperação.
“Eu não sei. Preciso falar com meu time e ver o que está acontecendo. Talvez eu tenha que recuperar um pouco e essas coisas, para pelo menos mais uma luta até o fim deste ano”, declarou o campeão.