Morristown, Nova Jersey — King Green acredita que Jeremy Stephens consegue “combinar” com o jeito explosivo e imprevisível que ele chama de “psicopata”. Os dois pesos-leves se enfrentam neste sábado, em um duelo que abre o card principal do UFC 328, evento que acontece no Prudential Center, em Newark, na região metropolitana de Nova Jersey, com transmissão pelo Paramount+.
Green chega para a luta com cartel de 34 vitórias, 17 derrotas e 1 empate no MMA, além de campanha de 15 triunfos, 12 revezes e 1 igualdade no UFC. Do outro lado, Stephens apresenta retrospecto de 29 vitórias, 22 derrotas no MMA e 15 vitórias, 19 derrotas no Ultimate. Apesar das diferenças de fase, os dois atletas carregam muita experiência, histórico de vitórias com nocaute e também passagem por lutas em que conquistaram bônus.
Na mídia do UFC 328, realizada na quarta-feira, Green usou o tema para provocar o adversário e deixou claro que quer testar, na prática, quem tem mais “instinto” para encarar o combate sem recuar. “Estou ficando mais ‘psicopata’ porque percebi isso agora. Eu quero dizer ao Jeremy que só quero saber quem é mais ‘psicopata’, porque eu acredito que ele também seja. Ele tem um pouco disso dentro dele, e dá para ver. As coisas que ele já fez… eu fico tipo: ‘poxa, interessante’”, afirmou o lutador.
O peso-leve seguiu no mesmo tom, sugerindo que a luta pode tomar um rumo caótico desde o início, com trocação direta e troca de golpes no centro do octógono. “Vamos descobrir quem é mais ‘psicopata’. Eu vou ficar ali na sua frente, vou encarar seu olhar como se estivesse louco e vamos ver. E aí… pow, pow, pow, e ele me acerta e eu acerto ele. Pow, pow, pow. Vai ser algo insano, vai ser uma coisa maluca. E vamos descobrir quem é mais ‘psicopata’. Estou disposto a fazer isso”, completou.
Green é tratado como favorito considerável para o confronto. Com 39 anos, ele tem mostrado mais regularidade dentro do octógono e entra em sequência de vitórias. O atleta vem de triunfos em sequência, primeiro sobre Lance Gibson Jr., e, mais recentemente, emplacou uma finalização que virou o jogo ao superar Daniel Zellhuber em uma luta que resultou em vitória surpresa no UFC Fight Night 268.