O executivo da TKO, Mark Shapiro, afirmou que os negócios do UFC seguem em alta e rechaçou a ideia de que a organização estaria oferecendo “cartões mais fracos” nas últimas semanas. Em meio ao debate sobre o modelo de distribuição do evento, Shapiro sustentou que o produto segue forte, com a marca em expansão e um calendário abastecido por combates de alto nível.
TKO e o debate sobre “cartões fracos”
Shapiro disse que não concorda com a leitura de que a qualidade das lutas teria caído. A discussão surge em um cenário no qual o UFC deixou, nos Estados Unidos, na América Latina e também na Austrália, o formato centrado em pay-per-view e passou a operar sob um sistema de assinatura via Paramount+. Com mais eventos ocorrendo no Meta APEX, em Las Vegas, parte do público passou a interpretar que a empresa estaria menos comprometida com a excelência das programações.
Durante uma ligação com a imprensa, Shapiro foi questionado diretamente sobre essa percepção e respondeu de forma categórica: “No fim das contas, não compramos essa narrativa”. Para ele, os pilares do UFC permanecem sólidos e são evidenciados pelos últimos números e pela recepção do público.
O dirigente citou como referência o UFC 327, realizado em Miami, destacando que quem esteve no local foi “completamente impressionado”. Ele também apontou o Fight Night que aconteceu na semana anterior em Perth, na Austrália, ressaltando que o evento teve casa cheia e que, para quem acompanhou ao vivo ou pela transmissão, o nível esportivo foi “extraordinário”.
Shapiro ainda reforçou que a organização está em constante construção: “Estamos sempre construindo no UFC. Em todas as fases, nós estamos no processo de construção”.
Renovação de talentos e direção esportiva
Na visão do executivo, o UFC encontra talentos promissores ao redor do mundo e os posiciona continuamente em confrontos que fazem sentido competitivamente. Shapiro mencionou a forte movimentação de jovens atletas subindo no ranking e ocupando espaço entre os top 10, em alguns casos tomando vagas de lutadores que já figuravam na lista por anos.
Exemplos citados por Shapiro
- Joshua Van, brasileiro Carlos Prates e o invicto Michael Morales, apontados como parte da “nova geração”.
- A ideia de que personalidades fortes estão “explodindo” agora, acompanhando essa fase de renovação.
- O card do UFC Freedom 250, descrito como recheado do início ao fim, com a oportunidade de colocar em evidência uma das estrelas mais promissoras: Ilia Topuria.
Resultados financeiros do primeiro trimestre de 2026
Além da discussão esportiva, a TKO também apresentou números do primeiro trimestre de 2026. No período, a receita ligada ao UFC chegou a US$ 401,2 milhões. No mesmo recorte, a WWE registrou valor um pouco maior, de US$ 475,7 milhões.
UFC 328: card principal e co-main com disputas por cinturão
O UFC 328, evento que terá como luta principal um combate pelo cinturão dos meio-médios, está marcado para sábado, no Prudential Center, em Newark, no estado de Nova Jersey. A transmissão será feita pelo Paramount+.
Main event do UFC 328
- Khamzat Chimaev (15-0 no MMA, 9-0 no UFC) vs. Sean Strickland (30-7 no MMA, 17-7 no UFC) — disputa de título na categoria dos meio-médios.
Co-main event do UFC 328
- Joshua Van (16-2 no MMA, 9-1 no UFC), campeão, vs. Tatsuro Taira (18-1 no MMA, 8-1 no UFC) — disputa de título na categoria dos moscas.
- Primeira luta pelo cinturão a colocar frente a frente dois lutadores masculinos asiáticos.