A estreia da Netflix no universo do MMA promete trazer um confronto com clima de “luta dos sonhos”, e a organização aposta justamente no formato clássico para entregar um grande atrativo. O duelo entre Ronda Rousey e Gina Carano, anunciado como o principal combate do evento, também ganhou um destaque importante na escolha do árbitro: a Comissão Atlética do estado da Califórnia (CSAC) indicou um nome veterano e extremamente experiente para atuar dentro do octógono.
Na lista de árbitros e juízes designados para o MVP MMA 1, o “Big” John McCarthy aparece como o responsável por comandar o combate principal entre Rousey e Carano, atuando como o terceiro homem na área de luta. McCarthy tem uma história longa e marcante na arbitragem do MMA, com atuação que remonta a 1994, quando esteve envolvido no UFC 2. Ele se afastou da função de árbitro em 2018 para dedicar sua carreira à transmissão como comentarista ligada ao Bellator/PFL, mas voltou a anunciar seu retorno para a arbitragem em outubro do ano passado.
Para pontuar Rousey contra Carano, a CSAC escalou Derek Cleary, Michael Bell e Felicia Oh como juízes da luta principal. A comissão também distribuiu os responsáveis pelas outras disputas de maior apelo do card, garantindo que cada combate tivesse avaliadores com histórico no cenário do MMA.
No co-main event, Mike Beltran foi escolhido como árbitro do confronto entre Mike Perry e Nate Diaz. Já os juízes designados para a luta foram Chris Leben, Marcel Varela e Raphael Davis, que ficarão encarregados de avaliar os rounds caso a decisão não venha por finalização.
Na terceira luta de maior destaque do evento, Francis Ngannou enfrenta Philipe Lins, e Herb Dean foi apontado para conduzir a disputa. Ron McCarthy, Jonathan Romero e Chris Crail também foram indicados para atuar como juízes e computar a pontuação do “terceiro” combate principal, caso a luta percorra os rounds previstos.
Rousey vs. Carano ainda marca um marco fora do octógono: trata-se do primeiro evento de MMA promovido pelas Most Valuable Promotions, de Jake Paul, e que será transmitido ao vivo pela Netflix. Em meio ao retorno aos combates, Ronda Rousey afirmou que espera que o duelo contra Carano se torne a luta de MMA mais assistida da história, com potencial para superar a marca estimada de 8,8 milhões de espectadores que acompanharam, em 2011, o confronto entre Junior dos Santos e Cain Velasquez na emissora FOX.