No UFC 328, realizado no Prudential Center, em Newark (Nova Jersey), Sean Strickland conquistou novamente o cinturão dos médios e, com isso, encerrou uma disputa de cinco rounds marcada por alternância de momentos. A vitória veio por decisão dividida sobre Khamzat Chimaev, mas a forma como as notas oficiais foram computadas abriu espaço para questionamentos — e um dos principais nomes ligados ao russo (Arman Tsarukyan) não parece satisfeito com o resultado.
O que aconteceu no main event do UFC 328
No duelo principal do card de sábado, Strickland garantiu o título dos meio-médios em uma segunda ocasião ao superar Chimaev em uma batalha intensa de cinco rounds. Após o combate, a impressão era de que a rivalidade construída nos dias que antecederam a luta havia sido “engolida” pelo clima de pós-evento, com Strickland e Chimaev aparentando colocar o desentendimento de lado.
Mesmo assim, Tsarukyan, que esteve ao lado de Chimaev durante a preparação do evento, tratou de responder ao que considera ter sido o desenrolar correto da luta. Pelo Instagram, ele publicou uma mensagem direcionada ao campeão e, ao mesmo tempo, deixou implícito que discorda do resultado na forma como os jurados enxergaram os rounds.
Mensagem de Arman Tsarukyan após a derrota
Tsarukyan escreveu: “Nós lutamos com o coração hoje, e todo mundo que assistiu sabe o que realmente aconteceu. Cabeça erguida, campeão. Você vai recuperar seu cinturão em breve.”
Embora ele não tenha citado diretamente “quem” errou ou “qual” foi o critério utilizado, a declaração indica uma crítica ao sistema de pontuação, já que as placas dos juízes apontaram vitórias parciais diferentes para os atletas.
Como os jurados pontuaram a luta
O placar final foi de decisão dividida a favor de Sean Strickland. A contagem dos rounds, porém, mostra como o combate foi interpretado de formas distintas pelos árbitros — e isso foi o ponto que alimentou a insatisfação de Tsarukyan.
- Eric Colon e Sal D’Amato: 48-47 para Strickland, com Strickland vencendo os rounds 2, 3 e 5.
- Sue Sanidad: 48-47 para Chimaev, com Chimaev vencendo os rounds 1, 4 e 5.
Por que Tsarukyan está do lado de Chimaev
Tsarukyan trabalhou de perto com Chimaev na fase final de preparação para a primeira defesa de cinturão do atleta. Por isso, a postura do grappler faz sentido dentro do contexto de bastidores: ele acompanha de perto o plano de jogo e o esforço do parceiro — e, agora, vê Chimaev sair de uma noite em que, segundo a leitura dele, poderia ter saído com a vitória.
Com a derrota, Chimaev passa a viver o desafio de reagir após o primeiro revés da carreira. O russo havia chegado ao cinturão com uma vitória por decisão dominante sobre Dricus du Plessis no UFC 319, realizado neste mês de agosto, em uma disputa em que du Plessis já tinha derrotado Strickland em duas lutas valendo título.
Na passagem mais recente, porém, Chimaev encontrou dificuldade para sustentar um fluxo ofensivo constante contra um Strickland muito resistente, que conseguiu equilibrar a trocação ao longo dos cinco rounds e, no fim, foi favorecido pelas cédulas dos jurados em uma das leituras do combate.
Passo seguinte: subida de categoria e possível revanche
Com o desfecho do UFC 328, a leitura agora no cenário do peso pesado leve é que Chimaev pode migrar para a divisão do meio-pesado. Ao mesmo tempo, ele também deixou no ar a possibilidade de uma revanche contra Strickland após a derrota deste sábado.
Enquanto isso, a discussão sobre a pontuação seguiu no ambiente do MMA. Para capturar como o público reagiu à forma como os rounds foram julgados, foi aberta uma votação sobre se os juízes acertaram o placar no evento.