O clima de rivalidade segue em alta no peso-leve. O campeão do UFC, Ilia Topuria, tem compromisso marcado para defender o cinturão contra o campeão interino Justin Gaethje no card “UFC White House”, em Washington, D.C. Só que, enquanto a luta do título está no horizonte, outra possibilidade continua rondando a categoria e alimentando debates entre torcedores e gente do meio: um confronto direto entre Topuria e o desafiante número 2, Arman Tsarukyan, visto por muitos como o “melhor contra o melhor” em 155 libras.
Topuria e Gaethje: defesa do cinturão em Washington
O main event da noite será justamente a luta de defesa do peso-leve que coloca Topuria como referência da divisão frente a Justin Gaethje, que chega carregando o status de campeão interino. Apesar do foco no evento em si, Tsarukyan aparece como um nome que não sai do radar, principalmente por conta do que poderia ter acontecido e não aconteceu.
O que impediu o “melhor contra o melhor” com Tsarukyan
Entre os fãs, a expectativa por Topuria x Tsarukyan é grande — e o motivo é simples: o combate é tratado como o confronto mais completo possível dentro do momento da categoria. Porém, a luta nunca se concretizou, em grande parte porque Tsarukyan desistiu de uma oportunidade anterior por título e, além disso, passou por questões fora do octógono que frearam o avanço dele e reduziram o impulso no cenário do peso-leve.
Porta entreaberta: “Se ligarem amanhã, eu luto”
Mesmo com esse histórico, a possibilidade não está totalmente encerrada. Em entrevista recente, Topuria foi direto sobre o que faria caso a agenda mudasse repentinamente: “Se eles me ligarem amanhã e disserem que o Justin está lesionado, eu enfrento o Arman, sem problema. Eu vou onde for preciso, quando for preciso. Estou pronto para qualquer um”. A declaração sugere que o campeão, mesmo com Gaethje confirmado, mantém a disposição para encaixar um rival alternativo caso surja oportunidade.
Sem respeito: provocações duras de Topuria a Tsarukyan
Se a porta pode abrir, o mesmo não vale para o clima entre os dois. Topuria deixou claro que não pretende tratar Tsarukyan como um rival “à altura” no sentido de admiração. Ele disparou: “Estou muito impressionado com o quanto ele é burro. Ele é um retardado. Parece até uma criança pela forma como pensa. É muito burro. Tudo o que eu vejo sobre ele na internet é constrangedor. F—k Arman. E daí?”.
Topuria também atacou a imagem que Tsarukyan passa publicamente, especialmente em relação a ostentação. Segundo o campeão, o desafiante não teria condições reais para bancar o que mostra: “Eu não gosto quando as pessoas fazem de conta que são ricas e ficam exibindo dinheiro. Mano, você nem é rico. Você é tão pobre que a única coisa que tem é dinheiro, e ainda assim está gastando a grana do seu pai — não nem é do senhor. Ele é um moleque”.
“Quebrarei o maxilar no primeiro round” caso se encontrem
Para além das provocações, Topuria tratou de deixar uma ameaça objetiva caso o encontro com Tsarukyan aconteça. Ele cravou: “Ele não está no meu nível. Se a gente se cruzar, eu vou quebrar o maxilar dele no primeiro round”. Em seguida, o campeão questionou o que Tsarukyan poderia fazer para mudar o cenário: “O que ele vai fazer? Me derrubar? Por favor. Presta atenção no que eu estou dizendo: fica calmo, faz o seu trabalho — vai para aqueles campeonatos de luta — e faz seus vídeos ao vivo. E quando chegar a hora, é só aparecer que eu faço o resto”.
O tom seguiu agressivo nas últimas palavras: “É um ratinho”. A fala reforça que, para Topuria, a motivação não é apenas esportiva, mas também pessoal, com irritação acumulada.
Tensão constante e um possível motivo: provocações fora do ringue
Independentemente do gatilho exato, a rivalidade parece inevitável. A percepção é que Topuria está bastante incomodado com Tsarukyan, seja pelo padrão de provocações que vem acontecendo com frequência, seja por um desentendimento direto entre os dois. E, em meio ao histórico recente de falas e provocações, há ainda quem aponte um episódio de deboche envolvendo a ideia de Tsarukyan “comprar a casa” do campeão, o que teria intensificado o atrito.
O recado final: a luta precisa acontecer em 2025
Com Gaethje no horizonte como compromisso principal, a discussão sobre Topuria x Tsarukyan continua forte, tanto pelo peso do nome quanto pelo que a luta representaria para a divisão. E, no fim das contas, fica um ponto central: se depender do clima e das declarações recentes, esse confronto precisa acontecer ainda este ano — e, se não der, que seja pelo menos no próximo.