Marcus McGhee está convencido de que evoluiu de forma decisiva após a derrota para Petr Yan — e, ao mesmo tempo, lamenta ter demorado tanto para finalmente transformar esse aprendizado em uma nova apresentação no octógono. O brasileiro-americano (36 anos) chega para voltar a lutar em 6 de junho, quando enfrenta John Yannis no UFC Fight Night 278, evento que acontece na Meta APEX, em Las Vegas, com transmissão pelo Paramount+.
Derrota para Petr Yan e lições para o próximo passo
McGhee chega ao novo compromisso depois de uma campanha marcada por uma derrota por decisão unânime diante de Petr Yan, em julho. Na sequência, Yan voltou a colocar o cinturão em jogo e derrotou Merab Dvalishvili em dezembro para reconquistar o título dos galos. Para McGhee, aquele resultado foi um ponto de virada: apesar de não ter vencido, ele acredita que a luta confirmou que consegue competir no mais alto nível — e que também existe uma diferença importante entre pressionar e agir com prudência na hora certa.
O momento recente do lutador deixa claro como o contexto muda rapidamente no UFC. Depois de começar bem sob a bandeira da organização, McGhee encontrou um salto grande na dificuldade do chaveamento contra Yan. Ele não conseguiu o resultado esperado, mas afirma que a experiência serviu para consolidar seu entendimento técnico e mental para o que vem pela frente.
Expectativa para o retorno: UFC Fight Night 278
Com cartel de 10-2 no MMA e 4-1 no UFC, McGhee agora tenta recomeçar sua trajetória dentro do ranking. O adversário será John Yannis, que chega com 10-4 no MMA e 1-1 na organização. A luta vale um lugar relevante no top 15, mas com uma dinâmica diferente: McGhee sai da missão de tentar ocupar o espaço no topo da categoria para, agora, defender sua posição entre os melhores contra um nome menos conhecido.
O que McGhee disse sobre o nível e a forma de lutar
Em entrevista ao MMA Junkie Radio, McGhee resumiu como enxerga o que aprendeu após a luta contra Yan. Para ele, a principal conclusão foi entender que tem capacidade real de competir com atletas do mais alto patamar. Além disso, ele afirma ter percebido que o jogo muda em momentos específicos: há fases em que é necessário ter cautela, e há fases em que a estratégia precisa ser agressiva, sem hesitação.
Outro ponto destacado foi o lado pessoal. McGhee relatou que a experiência reforçou a forma como ele se comporta como profissional, como se prepara e como carrega a postura dentro e fora das atividades. Segundo ele, enfrentar um desafio dessa magnitude, atravessando o oceano para se testar, acabou aumentando o respeito pelo “caráter” que ele leva para o octógono.
John Yannis: momentum, confiança e busca por finalização
McGhee também falou sobre o adversário. Ele entende que Yannis chega com ritmo e impulso, e que o rival vai tentar usar esse momento para tentar tirar dele o que conquistou até aqui. Ainda assim, McGhee não diminui a capacidade do oponente e reconhece que o lutador de 10-4 no MMA certamente acredita ter condições de vencer.
Ao mesmo tempo, McGhee sustenta que enxerga múltiplas rotas para sair com o resultado — inclusive com um desfecho decisivo. O plano, segundo ele, passa por conseguir a vitória e buscar a finalização, com a promessa de que pode transformar isso em um nocaute de forma impactante.
Objetivo na categoria e “tempo” como fator decisivo
Se McGhee conseguir uma vitória convincente, ele pretende voltar a mirar o peso-135 e tentar reiniciar uma trajetória na direção do cinturão. Ele ressalta que, para alguém de 36 anos, o tempo é um recurso precioso — e que a derrota para Yan, apesar de dolorosa, forneceu conhecimento suficiente para tentar chegar ao topo desta vez.
McGhee também deixou claro que gostaria de “ter devolvido” aquele resultado contra Yan, mas que, no fundo, o que importa é alcançar o nível de quem veste o strap. Ele quer construir um legado que vá além do desempenho: quer mostrar que dá para ser respeitoso, honrado e fiel aos próprios valores mesmo no auge da competição — e que não é necessário se moldar ao que a sociedade espera para chegar lá. Para ele, o foco é que seu caráter transpareça durante todo o caminho, independentemente de quem esteja com o cinturão naquele momento.
- Marcus McGhee: 10-2 no MMA e 4-1 no UFC
- Última luta: derrota para Petr Yan por decisão unânime, em julho
- Contexto de Yan: derrotou Merab Dvalishvili em dezembro para retomar o título dos galos
- Próximo compromisso: 6 de junho, contra John Yannis, no UFC Fight Night 278
- Local: Meta APEX, em Las Vegas
- Transmissão: Paramount+
- John Yannis: 10-4 no MMA e 1-1 no UFC