Juan Reyes é o tipo de passageiro que faz qualquer um torcer para que a emissão de bilhetes venha acompanhada de uma avaliação psicológica antes da luta — ainda mais quando o voo está a 35 mil pés de altura. Na última semana, o homem, de 51 anos, protagonizou uma situação fora do comum em um voo da Frontier Airlines com destino a Chicago, tentando arrombar a porta da cabine de comando, urinando no chão do banheiro e ainda tentando arrancar a saída de emergência durante o trajeto.
O episódio chamou ainda mais atenção porque um ex-lutador de MMA estava a bordo. Trata-se de Josh Longood, de 37 anos, que acabou entrando em ação para conter o passageiro. Longood relatou que percebeu que Reyes iria fazer algo “insano” e, por isso, conseguiu contê-lo e imobilizá-lo com segurança, mantendo-o afastado de qualquer risco para outras pessoas no avião.
Longood, que tem cartel de 3-1, é faixa-preta de jiu-jitsu, treinado sob Vitor Oliveira, vinculado à Grappling Fight Team. Com base no que foi descrito, ele usou sua experiência para restringir o comportamento do passageiro a bordo e impedir que ele causasse danos a terceiros.
Já Reyes, além de ter atacado uma comissária de bordo que estava fora do serviço, agora responde por um processo envolvendo agressão (battery). Ele também pode ser penalizado pela autoridade aeronáutica dos Estados Unidos com uma multa que pode chegar a US$ 40 mil. A situação, no mínimo, indica que não será simples para o envolvido arcar com tal custo.
Fica a lição para a Frontier: em alguns voos, manter lutadores de MMA na rota pode ser mais útil do que parece — já que, desta vez, um histórico no esporte e uma base no jiu-jitsu ajudaram a evitar que o caos tomasse proporções maiores.